
A República Popular da China anunciou nesta quarta-feira que vai enviar uma sonda e um pequeno robot para Marte no final de Julho, naquela que é a sua primeira missão que tem como alvo o planeta vermelho.
A China tem vindo a investir milhares de milhões de dólares no seu programa espacial, que inclui o lançamento de satélites, o envio de uma missão tripulada à Lua e o lançamento de uma nova sonda em meados de Maio.
“Tencionamos escolher uma data apropriada durante o período de 20 a 25 de Julho para procedermos ao lançamento para Marte da sonda Tianwen-1”, anunciou o centro de lançamento espacial de Wenchang , no sul da República Popular da China. “Desejamos à missão sucesso total!” destaca o comunicado na rede social WeChat.
Uma viagem Terra-Marte leva cerca de sete meses. A sonda chinesa deve atingir o seu destino apenas em 2021. A distância entre os dois planetas muda constantemente, mas a sonda terá que percorrer pelo menos 55 milhões de quilómetros.
A missão, batizada “Tianwen” – “Perguntas ao Céu” – tem três objetivos: colocar uma sonda na órbita marciana, aterrá-la na superfície do planeta vermelho e, em seguida, teleguiar um robot que possa proceder à recolha e análise de vários materiais.
A República Popular da China já realizou uma operação semelhante na Lua, onde depositou em 2013 o “Coelho de Jade”, um pequeno “rover” guiado remotamente e, mais tarde, em 2019, outro robot, este último no lado oculto do satélite natural da terra.
Os Estados Unidos são o país com maior presença em Marte: já enviaram quatro veículos de exploração e, em Julho, enviarão o quinto, chamado “Persistência”.
Os Emirados Árabes Unidos também querem se juntar à corrida ao planeta vermelho, com uma sonda que será lançada a partir do Japão.
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