Hong Kong. Escolas voltam a fechar portas devido ao novo coronavírus

A Direcção dos Serviços de Educação de Hong Kong anunciou na sexta-feira o encerramento de todas as escolas a partir de segunda-feira, depois de um aumento acentuado no número de casos de coronavírus transmitidos localmente ter provocado o receio de um nova vaga de contágios locais.

A maioria das escolas do território vizinho estão fechada desde Janeiro, e muitas adoptaram o ensino à distância e as aulas por teleconferência. Muitas escolas internacionais já entraram de férias.

Hong Kong relatou 38 casos novos de infecção pelo coronavírus na sexta-feira, um número menor do que os 42 de quinta-feira, mas que essencialmente se  alinha com o aumento acentuado que a cidade registou nos últimos três dias.

As autoridades disseram que 32 dos novos casos foram transmitidos localmente, depois da cidade ter passado vários meses confrontada com uma maioria de casos importados.

O número total de casos de infecção registados desde o final de Janeiro subiu para 1.404. Sete pessoas morreram.

Alguns dos casos recentes envolveram estudantes e pais, disse o secretário da Educação do Executivo de Hong Kong, Kevin Yeung. “Muitos pais estão preocupados com o aumento súbito dos casos de transmissão local nos últimos dias”, disse Mimi Tsang, mãe de Melony, uma estudante de 12 anos.

Mas a suspensão precoce coincide com a frustração de professores, pais e alunos perante a adopção de estratégias de ensino virtual em casa, e exacerbou a disparidade de acesso ao ensino existente entre os que têm mais recursos e os menos desfavorecidos.

Mais de dois terços dos pais, independentemente dos rendimentos que auferem, acreditam que os filhos têm dificuldade para aprender em casa, de acordo com uma investigação conduzida em Fevereiro pela Universidade Educativa de Hong Kong.

Uma sondagem da Sociedade para a Organização Comunitária (SoCO) junto de quase 600 estudantes oriundo de famílias de baixos rendimentos mostrou que mais de 70 por cento não têm computadores e 28 por cento não têm acesso a Internet de banda larga.

O encerramento das escolas não terá muito impacto no ensino desta vez, disseram alunos e pais, por ser decidido pouco antes das férias de Verão.

“Só temos mais uma semana de aulas. Não acho que faça muita diferença”, disse Ryan Chan, de 14 anos.

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