Bangladesh envia tropas para ilha cobiçado pelo Myanmar

O porta-voz da Guarda Fronteiriça Bengali (BGB, na sigla em inglês), Muhammad Mohsin Reza, confirmou num breve comunicado o destacamento, a pedido do Executivo de Dhaka, de um contingente “fortemente armado” para aquela ilha coralífera de apenas oito quilómetros quadrados, próxima da fronteira com o Myanmar.

A administração da BGB divulgou imagens em que são visíveis dezenas de soldados armados com espingardas de assalto a desembarcarem na ilha de Saint Martin, uma ilhota do golfo de Bengala que é alvo de tensões entre os dois países.

Esta é a primeira vez em 22 anos que o Bangladesh envia um dispositivo armado para Saint Martin, onde tropas bengalis estiveram, por motivos de segurança, até 1997. A ilhota é um importante ponto turístico do país asiático.

Por duas ocasiões, em Outubro do ano passado e Fevereiro deste ano, o Myanmar incluiu a ilha como parte do seu território em mapas oficiais. A decisão levou o Governo de Dhaka a convocar o embaixador birmanês no Bangladesh, Lwin Oo, e o encarregado de negócios, Aung Kyaw Moe, para lhes transmitir um protesto formal.

O anúncio feito no fim-de-semana do destacamento de tropas coincide também com a realização de uma conferência fronteiriça de cinco dias entre o Bangladesh e Myanmar, iniciada no sábado em Naypidaw.

Os dois países partilham uma fronteira terrestre de cerca de 270 quilómetros que tem sido alvo da atenção internacional desde o início, em 2017,  aquando do êxodo de centenas de milhares de pessoas da minoria muçulmana rohingya de Myanmar para território bengali.

Mais de 738.000 refugiados rohingyas chegaram aos acampamentos instalados na região de Cox’s Bazar, no Bangladesh, desde que começou a crise, a 25 de Agosto de 2017, após uma vaga de perseguição e violência na antiga Birmânia que a ONU classificou como operação de “limpeza étnica”.

O Governo do Bangladesh, um dos países mais pobres do mundo, anunciou em Março a intenção de começar a transferir em Abril dezenas de milhares de rohingyas dos campos de refugiados sobrepovoados perto da fronteira birmanesa para uma outra ilha isolada do golfo de Bengala.

Esse projecto, antigo e muito controverso, prevê deslocar os refugiados para Bhashan Char, uma ilhota lamacenta que apareceu em 2006 em pleno Golfo de Bengala.

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