O balanço da erupção destrutiva do vulcão Semeru, situado no leste da ilha de Java, subiu esta terça-feira de 22 para 34 mortos, anunciou o porta-voz da agência de gestão de catástrofes indonésia, Abdul Muhari.
“O balanço actualizado regista 34 mortes e 17 pessoas desaparecidas”, afirmou o responsável a respeito da erupção ocorrida no sábado, que cobriu a região de cinzas e destruiu mais de 10 localidades. Mais de 3.500 moradores foram retirados da região.
Milhares de casas e edifícios foram afectados, incluindo 24 escolas, de acordo com os dados provisórios do Centro de Assistência Humanitária para a Gestão de Desastres (AHA Centre) da Associação das Nações do Sudeste Asiático (ASEAN).
A maior montanha de Java lançou uma enorme coluna de cinzas no sábado e expeliu rios de lava que inundaram os vilarejos mais próximos.
As ruas foram sepultadas debaixo de um espesso manto de cinzas e lama, que cobriram camiões e casas até ao telhado.
As equipes de resgate trabalham em condições difíceis para procurar sobreviventes e corpos, por entre os escombros, a lama e as cinzas.
Os cães farejadores e os equipamentos de busca foram enviados para a região para ajudar nos esforços.
O vulcão mantém uma actividade intermitente, com várias erupções todos os dias, mas de menor magnitude desde o fim de semana.
As autoridades pediram aos moradores que permaneçam a mais de cinco quilómetros da cratera, pois o ar saturado de cinzas e poeira é perigoso para as pessoas vulneráveis.
O Semeru, com 3.676 metros, entrou em erupção diversas vezes nas últimas décadas, mas poucas foram tão destrutivas.
A Indonésia fica situada no chamado Círculo de Fogo do Pacífico, onde o encontro de placas tectónicas provoca uma grande actividade sísmica.
O arquipélago do sudeste asiático tem quase 130 vulcões activos.
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