Elefantes vestidos de Pai Natal distribuíram presentes e doces por entre os alunos de uma escola da cidade tailandesa de Ayutthaya. Trata-se de uma tradição anual de Natal num país que é predominantemente budista.
A celebração de Natal na escola Jirasartwitthaya, em Ayutthaya, a norte de Banguecoque, repete-se desde há 15 anos.
Este ano, quatro elefantes e os seus filhotes, também enfeitados com chapéus de Pai Natal, visitaram a escola e deram presentes aos alunos, disse Lardthongtare Meepan, proprietário do Ayuttahaya Elephant Palace, um santuário de elefantes.
“Estou muito feliz por vê-los. Eles são muito fofos. Adoro elefantes porque a dança deles é muito linda”, disse Patcharamon Sukpiromsunti, um aluno da escola primária.
O elefante é o animal nacional da Tailândia e é uma figura recorrente ao longo da história e da literatura do país: “Faz-me sentir que tenho muitos amigos. Os elefantes distribuem doces, brinquedos, bonecas e muitas outras coisas”, disse Pasitha Sithapak.
Noventa e oito por cento da população é budista, mas os tailandeses celebram o Natal como parte da temporada de festas de fim de ano.

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