As autoridades das Filipinas pediram na terça-feira a milhares de pessoas que vivem no centro das Filipinas para deixarem as suas casas devido à previsível chegada de uma forte tempestade tropical.
As previsões dos serviços meteorológicos referiam que a tempestade tropical Phanfone devia atingir a ilha de Samar, no centro do arquipélago, entre as 16:00 e as 18:00 da véspera de Natal.
A cidade de Borongon, situada na costa leste da ilha de Samar, estava na rota directa da tempestade e esperava-se que fosse a mais duramente atingida. O Phanfone segue a mesma trajetória do tufão Haiyan, o mais devastador registado no país, que provocou mais de 7.300 mortos e desaparecidos em 2013, tendo atingido particularmente a cidade de Tacloban.
As autoridades pediram aos habitantes que vivem nas zonas costeiras, inundáveis ou vulneráveis aos deslizamentos de terras para abandonarem as suas casas: “Algumas famílias hesitam em abandonar as suas casas porque querem festejar o Natal, mas os responsáveis locais deverão forçá-las a fazê-lo se recusarem a ter em conta os alertas”, declarou o responsável regional da defesa civil, Reyden Cabrigas, citado pela Afp. “O nosso objectivo é que a tempestade não provoque qualquer vítima”, sublinhou Cabrigas.
Mais de 21 mil passageiros de ‘ferrys’, que tentavam regressar a casa durante as férias de Natal, foram bloqueados nos portos do arquipélago, cuja população é maioritariamente católica. Dezenas de ligações aéreas internas também foram suspensas.
Os serviços meteorológicos filipinos indicaram que o Phanfone, que significa “animal” em laosiano, deveria atingir as Filipinas entre a tarde de quarta-feira e a manhã desta quinta-feira e que os ventos poderiam atingir 120 quilómetros por hora.
Em média, uma vintena de tufões e tempestades tropicais atingem em cada ano as Filipinas, provocando centenas de mortos. Em meados de Dezembro uma tempestade tropical atingiu o norte do país e provocou 13 mortos.

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