Dois golos na primeira parte – o primeiro de pontapé de bicicleta – empurraram esta sexta-feira o Qatar para o primeiro título de campeão asiático, numa final em que venceu o Japão por 3-1, em Abu Dhabi. O português Pedro Correia, naturalizado qatari, foi titular na equipa orientada por Felix Sanchez.
Apostado na velocidade dos seus jogadores mais adiantados, a estratégia do selecionador qatari, o espanhol Felix Sanchez, deu frutos, apesar de o primeiro golo ter saído da inspiração de Almoez Ali, aos 12 minutos.
O avançado conseguiu sagrar-se o melhor marcador de todas as edições, com nove golos, batendo a marca do iraniano Ali Daei (que marcou oito em 1996), depois de receber na marca de penálti um cruzamento da esquerda, e, de costas, dar dois toques para fazer o 1-0.
Uma ‘bicicleta’ que foi o suficiente para tirar do caminho o central e capitão Maya Yoshida, que teve uma tarde para esquecer, ao estar nos três golos do Qatar, selecção que tinha como melhor registo um quinto lugar em 1988.
Com o defesa direito português Pedro Correia, naturalizado, a titular, o Qatar chegou ao segundo, novamente com a qualidade individual a sobressair: Abdelaziz Hatim, de frente para a linha defensiva nipónica, rematou em arco para o 2-0, aos 27 minutos.
A perder por dois, o Japão foi obrigado a assumir a posse de bola (mais de 60 por cento) e o ataque organizado, com o Qatar no ‘confortável’ papel de procurar as transições rápidas para ‘fechar’ o jogo.
Os japoneses raramente conseguiram criar perigo no bloco mais recuado e o Qatar voltou a ameaçar. Aos 35 minutos, o capitão Hasan Al Haydo atirou ao poste, e aos 56, em contra-ataque Abdelaziz Hatim desperdiçou o ‘bis’.
Já depois de o central qatari Khoukhi chocar de cabeça com um adversário e sair, após perder os sentidos, aos 61 minutos, o Japão conseguiu voltar a ter esperança, num lance em que Takumi Minamino surgiu no meio e picou por cima do guarda-redes, aos 69.
Sem conseguir entrar verdadeiramente com perigo na defesa qatari, que terminou o torneio com 19 golos marcados e um sofrido (hoje), o jogo acabaria praticamente para os nipónicos num lance com recurso ao vídeo-árbitro.
O juiz uzbeque Ravshan Irmatov visionou um braço do capitão Yoshida e, aos 83 minutos, Akram Hassan Afi fez o 3-1, de grande penalidade.
O Japão, que teve a titular o guarda-redes Shuichi Gonda, reforço de Inverno do Portimonense, mantém-se ainda assim como o país com mais títulos na competição, com quatro, e o Qatar, a três anos de receber o Mundial2022, passa a ser o nono país na lista de campeões asiáticos.

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