As autoridades indianas abriram uma investigação para esclarecer como é que cinco crias de orangotango — uma espécie não nativa do país — foram parar a uma floresta no estado de Odisha, no leste da Índia. A polícia suspeita de um caso de tráfico de animais selvagens.
“Vamos tentar apurar a extensão de toda a rede: de onde estavam a ser trazidos os orangotangos e para onde estavam a ser levados. A investigação vai abordar aspectos científicos e técnicos”, disse à agência noticiosa indiana ANI o inspetor Himanshu Lal, que lidera a task force criada para investigar o caso.
Os primatas — duas fêmeas e três machos — foram encontrados por habitantes locais numa reserva florestal no distrito de Balasore, na manhã de terça-feira, altura em que as autoridades foram chamadas.
O jornal local “Hindustan Times” noticiou que, embora a investigação esteja numa fase inicial, as autoridades estão a seguir uma carrinha de caixa aberta preta que foi registada pelas câmaras de segurança nas proximidades do local: “Embora o contrabando continue a ser uma forte possibilidade, ainda não possuímos provas conclusivas. Como o seu habitat natural são as florestas tropicais, não poderiam ter migrado para esta região naturalmente, o que aponta para uma possível intervenção humana”, declarou na terça-feira à ANI o responsável florestal da divisão de Balasore, Pratik Prakash.
As crias de orangotango foram resgatadas e transferidas, na quarta-feira, para o Parque Zoológico de Nandankanan, na cidade de Bhubaneswar. Devido à sua tenra idade, os animais receberão cuidados específicos numa instalação especializada no tratamento de animais órfãos e resgatados.
A Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies da Fauna e da Flora Selvagens Ameaçadas de Extinção (CITES) proíbe, desde 2006, o comércio internacional de orangotangos. A espécie é nativa da Indonésia e da Malásia e está classificada como criticamente ameaçada de extinção na Lista Vermelha da IUCN, devido à perda de habitat natural provocada pela agricultura e pela caça ilegal. Os orangotangos jovens, em particular, são comercializados ilegalmente como animais de estimação. As mães morrem quase sempre quando os caçadores furtivos lhes arrancam as crias, de acordo com a ONG WWF.
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