México. Minas de ocre com 12 mil anos encontradas em cavernas subaquáticas

Vestígios de minas de ocre que podem muito bem ser as mais antigas do continente americano foram encontrados em cavernas subaquáticas da península de Yucatán, no sudeste do México. O anúncio da descoberta foi feito na sexta-feira por uma organização privada de direito mexicano.

Têm 12 mil anos e podem muito bem ser as minas mais antigas das Américas. Investigadores mexicanos descobriram num aquífero da península de Yucatán vestígios do que dizem ser minas de ocre: “As descobertas representam as minas de ocre mais antigas de que se tem notícia nas Américas”, assinalou em comunicado o Centro de Investigação do Sistema Aquífero de Quintana Roo (Cindaq), a organização privada que explorou o local e fez a descoberta.

O acesso às cavernas, que, no passado, foram um espaço seco, fica a cerca de dez quilómetros da costa caribenha do México. Mergulhadores do Cindaq, que tiveram de percorrer vários quilómetros por cavernas e passagens estreitas – algumas com apenas 70 centímetros de largura – descobriram que a paisagem subterrânea foi alterada de forma não natural. A descoberta indica que outros seres humanos habitaram o local. A presença humana remonta há mais de 10 mil anos, determinaram posteriormente os mergulhadores responsáveis pelo achado: “Isto revelou pela primeira vez sítios de mineração notavelmente preservados”, assinalou o Cindaq. As investigações conduzidas apontam que o ocre vermelho era um pigmento mineral altamente valorizado e usado pelos primeiros habitantes do hemisfério ocidental, o que os teria impulsionado a explorar locais tão perigosos como a rede de cavernas onde a descoberta foi feita.

As elaboradas paisagens subterrâneas já estiveram secas, mas foram inundadas há cerca de 8 mil anos, criando as condições ideais para preservar as marcas da actividade humana, explica o estudo.

O local terá sido explorado durante mais de 2 mil anos, entre o ano 10 mil e oito mil antes de cristo: “Estamos a falar de oito mil anos antes do estabelecimento da cultura maia, pela qual a região é bem conhecida”, aponta o texto.

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