Macacos vacinados ou infectados pelo novo coronavírus desenvolveram anti-corpos que lhes permitem algum grau de protecção perante uma nova infecção, de acordo com dois estudos publicados na quarta-feira pela revista “Science”.
“As nossas descobertas fazem crescer o optimismo em relação à possibilidade de se desenvolver vacinas contra a Covid-19”, aponta um comunicado de Dan H. Barouch, investigador que conduziu ambos os estudos no Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC) de Boston. “Serão necessários novos estudos para responder a algumas perguntas importantes sobre a amplitude temporal da protecção” e as especificidades das vacinas contra o Sars-CoV-2 desenvolvidas para o homem, assinalou. “Estes primeiros estudos a mostrar que os primatas não humanos podem desenvolver imunidade contra o Sars-CoV-2 são promissores”, considerou a revista científica.
No primeiro estudo, nove macacos adultos foram infectados com o vírus. Depois de recuperarem, os animais foram expostos a uma segunda infecção, 35 dias depois. Todos mostraram “poucos ou nenhum sintoma.”
“Estes dados indicam que a infecção pelo coronavírus gerou mecanismos de imunidade” em macacos, concluíram os autores, sublinhando as “diferenças importantes” envolvendo a infecção em seres humanos.
No segundo estudo, os investigadores aplicaram vacinas experimentais em 35 macacos adultos. Quando os animais foram infectados por via nasal com o vírus, seis semanas depois, “apresentavam níveis de anticorpos no sangue suficientes para neutralizá-lo em duas semanas”, aponta a revista.
Estes níveis foram similares aos detectados em seres humanos em vias de recuperação após a infecção pelo novo coronavírus, sublinham os pesquisadores.
“São estudos muito animadores”, assume Lawrence Young, da Universidade de Warwick, investigador que não tomou parte em nenhum dos estudos. Mas as infecções pelo novo coronavírus “seriam diferentes no homem, principalmente a capacidade do vírus de infectar muitos outros tecidos e células nos seres humanos. As respostas imunológicas também seriam muito diferentes”, assinalou.
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