Mundial 2018. Japão e Senegal empatam e mantêm-se na corrida pelo oitavos-de-final

As duas formações assinaram duas das surpresas da primeira ronda da fase de grupos e no domingo não defraudaram. Num desafio bem disputado, japoneses e senegaleses empataram a dois golos e mantêm em aberto a candidatura aos oitavos de final. Mané e Wagué marcaram para o Senegal. Inui e Honda responderam para o Japão.

Japão e Senegal empataram este domingo a duas bolas, na segunda jornada do grupo H do Campeonato do Mundo de futebol, e chegaram aos quatro pontos. O resultado faz com que ambas as equipas mantenham as aspirações de chegar aos oitavos de final da prova.

Num jogo equilibrado – um dos melhores do Mundial – e com oportunidades de golo nas duas balizas, o empate acabou por ser o resultado alcançado por duas equipas com bom trabalho ofensivo, mas vários erros na defesa.

Depois do inesperado triunfo por 2-1 sobre a Colômbia, o Japão procurava chegar aos seis pontos para deixar praticamente garantida a qualificação. O objectivo era, no entanto, partilhado pelo Senegal, que também tinha vencido por 2-1 a Polónia na surpreendente primeira ronda.

Aos 12 minutos, o guarda-redes Kawashima abordou mal um remate de Sabaly, socando a bola contra Sadio Mané, que marcou com o joelho um golo involuntário que adiantou a sua equipa no marcador.

O Japão reagiu e passou a controlar a partida, tendo empatado aos 34 minutos, com Takashi Inui a concluir com um remate em arco uma boa jogada de envolvência ofensiva dos asiáticos, na qual o Senegal revelou erros de posicionamento.

No segundo tempo, japoneses e senegaleses entraram com alguns ajustes tácticos. Os asiáticos estiveram perto do golo aos 60, quando Osako, que tinha marcado o tento da vitória frente à Colômbia, falhou o 2-1 após cruzamento de Araguchi, de novo após uma falha de marcação do Senegal.

Aos 71, os dois defesas laterais do Senegal combinaram para voltar a colocar a formação de Aliou Cissé na frente, com Sabaly a cruzar rasteiro para a finalização de Wagué.

Em campo desde os 72 minutos, Keisuke Honda só precisou de seis minutos para ter impacto na partida, ao confirmar a reacção japonesa e fazer o 2-2, após uma saída em falso de Khadim Ndiaye que permitiu a Inui cruzar para a finalização do jogador dos mexicanos do Pacucha.

Até ao final, ambos os treinadores fizeram alterações no sentido de controlar o adversário, com um jogo equilibrado a não render novas oportunidades de um terceiro golo para qualquer dos lados, sendo que as duas equipas continuam invictas na prova.

Com este resultado, ambas as equipas continuam no topo do grupo com quatro pontos, sendo que Colômbia e Polónia – tidas como favoritas a seguir em frente antes do arranque da prova – defrontaram-se ao final da madrugada, com os colombianos a levar a melhor sobre os polacos por 3-0.

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