Sri Lanka. Petroleiro em chamas está a deixar escapar combustível

O petroleiro “New Diamond”, que se encontra em chamas ao largo do Sri Lanka, começou a vazar petróleo na terça-feira, depois de o incêndio que consumiu a embarcação ao longo dos últimos dias se ter voltado a reacender.  A Marinha local teme o aparecimento de uma nova maré negra no Oceano Índico, como a que afetou as ilhas Maurícias em Agosto.

De acordo com a Marinha cingalesa, foi detectada uma mancha de petróleo perto da embarcação, carregada com 270 mil toneladas de petróleo e 1.700 toneladas de gasóleo.

O incêndio, que começou na última quinta-feira, tinha sido sido extinto no domingo, mas recomeçou na segunda-feira devido aos fortes ventos que se fizeram sentir na região.

Um avião da Guarda Costeira indiana transportou pó químico na terça-feira para ser disperso por helicópteros sobre o petroleiro, acrescentou a Marinha do Sri Lanka.

Na segunda-feira, seis especialistas em resgate e 11 profissionais especializados em gestão de desastres, enviados pelos armadores gregos do navio, chegaram ao local onde o navio está parado, a cerca de 55 km de uma vila costeira, Sangamankanda Point, acrescentou um porta-voz da Marinha cingalesa.

Com bandeira panamenha, o “New Diamond” é propriedade de uma empresa registada na Libéria, a Porto Emporios Shipping Ing., mas é administrado pelo armador grego New Shippping Limited, segundo a Marinha do Sri Lanka.

As temperaturas continuam muito altas na popa do petroleiro, o que dificulta o embarque, segundo a empresa holandesa Smit Salvage, especializada em resgate e salvamento de navios. A empresa foi contratada pelos proprietários.

“Assim que a situação for considerada estabilizada e segura, poderemos inspecionar o navio”, disse à AFP sua matriz, SMIT, com sede em Haia, que espera rebocar a embarcação para um local mais seguro e transferir a carga para outros petroleiros.

No total, 19 navios, do Sri Lanka e da Índia, estão envolvidos nas operações de combate ao incêndio.

O “New Diamond”, com 23 tripulantes a bordo, transportava carga do Kuwait até o porto indiano de Paradip. Um marinheiro filipino morreu na explosão na sala de máquinas que esteve na origem do incêndio.

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