As nove da noite as sirenes soaram nas zonas baixas do território, num uivo lancinante que marcou o arranque das operações do Centro Operacional da Protecção Civil na resposta à aproximação progressiva do Mangkhut a Macau. O Porto Interior e as zonas baixas da cidade foram evacuadas e as autoridades pedem que a população se mantenha alerta. O olho da tempestade deve passar a menos de 100 quilómetros de Macau.
A aproximação do supertufão Mangkhut ao território obrigou ao cancelamento de cerca de uma centena e meia de voos e à activação do plano de evacuação das zonas baixas de Macau, depois de ter sido emitido o aviso vermelho relativo a inundações.
A lista dos voos cancelados até domingo foi publicada na página da Internet do Aeroporto Internacional de Macau e o aviso vermelho de “storm surge” foi emitido às 21:00 horas.
As autoridades informaram que as inundações representam uma grande ameaça para Macau e podem afectar directamente pelo menos mais de duas mil pessoas, estando prevista uma subida das águas que pode variar entre 1,5 e 2,5 metros na zona do Porto Interior, na parte oeste da península.
Pouco antes, em comunicado, o Instituto de Acção Social de Macau deu a conhecer que comunicou a “33 associações sociais para prestarem apoio a cerca de 500 pessoas com necessidades especiais, a fim de garantir a sua deslocação para locais seguros, de acordo com o plano de evacuação em situações de ‘storm surge’”.
O secretário para os Assuntos Sociais e Cultura, Alexis Tam, explicou de que o Centro Hospitalar Conde de São Januário preparou 300 médicos e enfermeiros para acudirem a eventuais situações de emergência durante a passagem do tufão.
Alexis Tam indicou ainda que, dependendo do impacto em Macau do Mangkhut, os Serviços de Educação e Juventude admitem a possibilidade de serem suspensas as aulas após a passagem do supertufão.
Este sábado, o director dos Serviços Meteorológicos e Geofísicos (SMG), Raymond Tam, sublinhou que “eram esperadas inundações entre as 12:00 e o fim da tarde de domingo”: “O supertufão Mangkhut estará mais próximo de Macau pelas 12:00 de domingo e na altura será içado o sinal 10”, o máximo na escala de tempestades tropicais, composta pelos sinais 1, 3, 8, 9 e 10, esclareceu.
O responsável acrescentou ainda esperar, tendo em conta as previsões, “inundações mais prolongadas relativamente ao tufão passado”, numa referência ao Hato, cuja passagem por Macau, em 23 de Agosto de 2017, causou uma subida das águas de 5,85 metros em alguns pontos da cidade.
Aquela tempestade deixou 29 por cento da área total da cidade inundada, originando cortes no fornecimento de água e de electricidade.
Com a activação do plano de evacuação das zonas baixas de Macau, o Instituto de Acção Social vai abrir os 16 centros de acolhimento com capacidade para 24 mil pessoas e disponibilizar veículos para efectuar o transporte de residentes de quatro pontos de encontro para os abrigos, indicou Ma Io Kun, comandante-geral dos Serviços de Polícia Unitários, uma das nove corporações e serviços de segurança que integram a estrutura da protecção civil do território, composta também por 13 serviços públicos e nove organismos privados.
As autoridades esclareceram que o sinal 8 de tempestade tropical, cuja emissão está prevista para o período da madrugada, entre as 02:00 e as 05:00, implica o encerramento de parques de estacionamento, das pontes entre a península de Macau e a Taipa, dos transportes públicos do território e das ligações marítimas.
Às 18:00, o sinal 3 de tempestade tropical foi emitido, quando o Mangkhut se encontrava a cerca de 670 quilómetros a sudeste de Macau e se encaminhava para a costa oeste da província de Guangdong.
De acordo com Raymond Tam, o sinal 10 poderá permanecer içado entre as 12:00 e as 18:00 de domingo, tendo em conta as últimas estimativas, que dão conta que o olho de tufão passe a menos de cem quilómetros de Macau. Espera-se que o nível de maré atinja aproximadamente os cinco metros, indicou.
Durante a passagem do tufão Hato, considerado o pior em mais de meio século, dez pessoas morreram, mais de 240 ficaram feridas e os prejuízos em habitações, veículos, estabelecimentos comerciais, equipamentos e instalações municipais e também o impacto no volume de negócios das empresas foram avaliados em mais de 12 mil milhões de patacas.

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