Três pessoas, entre elas uma mulher, foram detidas nesta sexta-feira (25) no Sri Lanka depois de terem armado uma armadilha e matado um leopardo, uma espécie em risco de extinção. Os três suspeitos agiram com o objetivo de vender a carne do animal, considerada eficaz contra a da asma, de acordo com uma crença popular.
“Mataram o animal e cortaram-lhe a cabeça depois de terem armado uma armadilha na quinta-feira”, explico o inspector-chefe Dushantha Kangara em declarações à imprensa local.
O trio foi detido pela polícia de Udubumbara, no centro do antigo Ceilão, após uma busca domiciliária. De acordo com Kangara, os suspeitos deixaram a cabeça do leopardo na floresta e levaram o cadáver para vender a pele e carne.
Vários leopardos foram caçados na mesma região, cerca de 175 quilómetros a leste de Colombo. A polícia apreendeu 17 quilogramas de carne de leopardo que se encontrava na posse dos três suspeitos.
Uma crença popular afirma que a carne de leopardo pode curar a asma, explicou Kangara.
Os leopardos do Sri Lanka, estimados em menos de mil, estão na lista de animais em risco de extinção da União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN).
Ferir um leopardo é punível com cinco anos de prisão no país.
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