Hong Kong deixou este ano de figurar na lista anual das economias mais livres do planeta, um ranking que o território liderou em várias ocasiões. A lista é publicada pela fundação conservadora norte-americana Heritage, anunciou a instituição.
O anúncio prejudica a reputação da antiga colónia britânica, submetida a um rígido controlo pelo poder central chinês desde o fim do ano passado, em resposta às grandes manifestações pró-democracia de 2019.
A Heritage Foundation classifica os países de acordo com as leis e regulamentações: quanto mais favorável ao capital e às empresas, mais livre o país é considerado.
Hong Kong figurou durante 26 anos na liderança da classificação, o que era motivo de orgulho para o governo da cidade e um argumento para atrair investimentos.
No entanto, Hong Kong não aparece no ranking de 2021 publicado nesta quinta-feira: “A perda da liberdade política e autonomia de Hong Kong nos últimos dois anos tornou esta cidade quase indistinguível, em muitos aspectos, de outros grandes centros comerciais chineses como Xangai e Pequim”, escreveu no The Wall Street Journal o fundador da Heritage Foundation, Edwin J. Feulner.
“Os vínculos entre Hong Kong e Pequim estão a fortalecer-se, enquanto as tradições herdadas da antiga potência colonial britânica, como o direito consuetudinário, a liberdade de expressão e a democracia, foram consideravelmente enfraquecidas”, argumentou.
Em 2019, Hong Kong ocupou o primeiro lugar da lista, mas em 2020 caiu para o segundo lugar, atrás de Singapura, seu principal rival na região.
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