Dados de ensaios clínicos com duas vacinas contra a Covid-19 mostram que uma variante do coronavírus identificada pela primeira vez na África do Sul está a reduzir a sua capacidade de proteção contra a doença. Os novos estudos deixam bem patente a necessidade de vacinar um grande número de pessoas o mais rápidamente possível, disseram cientistas.
As vacinas da Novavax e da Johnson & Johnson foram saudadas como importantes armas na redução do número de mortes e hospitalizações no contexto de uma pandemia que infectou mais de 101 milhões de pessoas e matou mais de 2 milhões em todo o mundo.
Mas as duas vacinas foram significativamente menos eficazes na prevenção de Covid-19 em participantes de um estudo conduzido na África do Sul, onde uma nova variante, mais potente, está amplamente disseminada, em comparação com países onde esta mutação ainda é rara, de acordo com dados preliminares divulgados pelas empresas: “Claramente, as mutações têm um efeito diminutivo na eficácia das vacinas”, disse Anthony Fauci, director do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas dos EUA, numa entrevista. “Isto constitui um desafio.”
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