Após anos de maus-tratos num Jardim Zoológico do Paquistão, o “elefante mais solitário do mundo” chegou ao Camboja esta segunda-feira, onde foi recebido pela superestrela americana Cher, que o vai acompanhar a um santuário que abriga outros paquidermes.
O caso de Kaavan – um elefante de 36 anos com excesso de peso – causou polémica entre grupos de defesa dos animais, que solicitaram a sua transferência de um Jardim Zoológico de Islamabad, acusado de oferecer condições e cuidados deficientes.
A causa foi promovida pela cantora numa campanha nas redes sociais, que viajou para o Paquistão para assistir à libertação do animal. Com uma máscara preta, Cher foi vista no aeroporto de Siem Reap, no noroeste do Camboja, e acenou com entusiasmo depois do pouso do avião que transportava o animal, a meio da tarde desta segunda-feira.
A tão esperada viagem de Kaavan decorreu “sem incidentes”, disse Amir Khali, veterinário do grupo de bem-estar animal Four Paws, acrescentando que se comportou “como um viajante frequente”: “Kaavan comeu, não estava stressado. Estava até um pouco sonolento, de pé, apoiado na parede da jaula”, explicou Khali.
O animal será transportado de Siem Reap para a província vizinha de Oddar Meanchey, onde um santuário de vida selvagem com 600 outros elefantes será o seu novo lar.
Conhecido como o “elefante mais solitário do mundo”, Kaavan vivia em condições muito precárias no centro da capital paquistanesa.
“O Camboja tem o prazer de receber Kaavan. Vai deixar de ser o elefante mais solitário do mundo”, disse o vice-ministro do Meio Ambiente, Neth Pheaktra, à AFP.
Kaavan era o único elefante asiático no Paquistão. Os outros, muito poucos, eram paquidermes africanos.
A administração do Jardim Zoológico negou que o animal tenha sido maltratado e considerou que seu estado se devia ao facto de estar à espera de uma nova companheira, após a morte de Saheli. A fêmea morreu de gangrena, em 2012.
Especialistas internacionais observaram que Kaavan apresentava um comportamento estereotipado: com frequência, apenas gira a cabeça e o tronco de um lado para o outro durante horas, o que suscitou questões sobre a sua saúde mental.

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