O cardeal Christian Tumi, de 90 anos, que foi sequestrado na quinta-feira à noite no oeste de Camarões, foi libertado esta sexta-feira – informou à AFP o arcebispo de Douala, Samuel Kleda.
“O cardeal e o seu motorista foram libertados há pouco. É um alívio, mas também é chocante saber que um cardeal de 90 anos foi mantido refém”, disse Kleda, numa conversa por telefone com a AFP.
Os Camarões são palco de um conflito sangrento entre o Exército e forças separatistas. O cardeal aposentado, arcebispo emérito de Douala e famoso nos Camarões pelas suas incansáveis tentativas de mediação entre os separatistas anglófonos e o governo de Youandé, foi libertado pelos seus sequestradores junto com o seu motorista, confirmou um funcionário das autoridades locais à AFP, que pediu para permanecer anónimo.
As demais pessoas sequestradas por desconhecidos na noite de quinta-feira, perto de Kumbo, na região noroeste, ainda estão a ser mantidas como reféns, acrescentou a mesma fonte.
Segundo o responsável local, o prelado e o seu motorista foram separados do restante do grupo, para o qual representantes da população local estão negociar a libertação.
Os rebeldes separatistas anglófonos armados fazem sequestros com frequência, incluindo de personalidades influentes do país desde que o conflito teve início, há quase quatro anos.
Os sequestros geralmente terminam com a libertação relativamente rápida dos reféns, em troca de resgate, ou após negociações.
Embora não seja habitual, algumas pessoas foram executadas, especialmente membros das forças de segurança, professores e civis acusados de colaborarem com o Estado. O governo atribui estes actos, de autoria nunca reivindicada, a grupos separatistas.

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