No início da pandemia de COVID-19, as prescrições para o medicamento hidroxicloroquina nos Estados Unidos da América aumentaram 86 por cento no período de um mês, depois de ter sido promovida por ‘opinion makers’ conservadores e pelo presidente Donald Trump como um possível “presente do céu”, segundo um estudo publicado nesta segunda-feira pela revista Jama.
O medicamento, utilizado contra a malária e doenças como a lúpus ou a artrite reumatoide, foi o mais politizado durante a pandemia. Quando começou a crise, foi fortemente defendido pelo médico francês Didier Raoult e nos Estados Unidos por partidários de Trump e os apresentadores da Fox News.
Esta droga foi a primeira a receber, no final de Março, uma aprovação de emergência por parte da Administração de Fármacos e Alimentos dos Estados Unidos (FDA). Porém, perdeu a aprovação após ter sido alvo de advertências consecutias sobre os seus efeitos colaterais e depois de importantes estudos revelarem que o remédio era ineficaz contra a COVID-19. No final de Maio, a França proibiu o seu uso em pacientes com coronavírus.
Antes de ser autorizado nos hospitais dos Estados Unidos especificamente, os médicos de vários estados do país tinham a liberdade para prescrever este medicamento em qualquer situação, como ocorre com os medicamentos aprovados pelo órgão regulador. Muitos faziam-no a pedido dos seus pacientes, provavelmente como uma forma de se prevenir erroneamente contra o coronavírus.
O número de americanos que tomaram a hidroxicloroquina aumentou em 86 por cento entre Fevereiro e Março de 2020, passando de 367.000 para 684.000, segundo os dados de facturamento de 48.900 farmácias dos Estados Unidos que cobrem quase todo o mercado.
No caso da cloroquina, o aumento foi de 159 por cento, mas esteve afecto a poucos pacientes, apenas 6.000
Os dados mostram que o “cocktail” promovido por Raoult – a saber, a hidroxicloroquina e o antibiótico azitromicina – gerou uma procura extraordinária: de 8.000 pacientes em Fevereiro que tomaram a combinação de medicamentos, passaram para mais de 100 mil num único mês, um aumento de 1.044 por cento
O tratamento foi muito defendida por Trump num twit de 21 de Março em que citava um estudo muito pequeno de Raoult, que foi muito criticado devido à sua metodologia.

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