Os Estados Unidos, o Reino Unido, a Colômbia, a Rússia e vários países europeus intensificaram nas últimas horas as medidas para atenuar o impacto da pandemia do novo coronavírus, que ganha terreno em todo o mundo, com excepção da China. O surto epidémico provocou o encerramento de fronteiras e o confinamento de milhões de pessoas.
A pandemia já matou mais de 5.400 pessoas em todo o mundo desde Dezembro e o número de contágios supera os 143.000. A República Popular da China, país de origem da pandemia, com mais de 3.000 mortes, já regista números diários muito reduzidos, tanto de contágio, como de óbito. Neste sábado foram apenas 11 infectados. Na Europa, no entanto, a doença está em plena propagação, com mais de 37.000 casos e ao menos 1.500 mortos, especialmente na Itália e na Espanha.
Se tal não bastasse, o COVID-19 afecta cada vez mais países. Nas últimas horas, por exemplo, foram registados os primeiros casos no Ruanda e na Venezuela. O Equador anunciou a primeira morte.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) destacou que é impossível prever quando acontecerá o pico da pandemia. Depois da China, os países mais afectados são a Itália, com 1.266 mortos, o Irão (611), a Espanha (183) e a França (79).
O medo da COVID-19 esvaziou ruas e cidades, obrigou ao confinamento de milhões de pessoas nos países mais afectados e transformou o quotidiano de milhões de outros. O cumprimento com um beijo, o café no balcão da padaria, reuniões de trabalho, momentos de lazer nos parques ou assistir a um filme no cinema tornaram-se actos irresponsáveis ou simplesmente impossíveis.
Europa, o coração da pandemia
A Europa passou a estar no coração da pandemia, considera a Organização Mundial de Saúde. Em Madrid, os bares e cafés estavam fechados neste sábado, bem como lojas, enquanto as praças e ruas estavam desertas, consequência das medidas instauradas pelo governo, que decretou o estado de emergência.
Muitos cidadãos acorreram aos supermercados para comprar alimentos com os quais esperam sobreviver a um confinamento que não sabem quanto tempo deve durar. Os supermercados permanecerão abertas e o governo garante que não permitirá escassez, mas produtos em conserva ou carnes desapareceram das prateleiras.
As principais cidades italianas também estão desertas. Em Roma, alguns autocarros circulavam praticamente vazios e poucos cidadãos se aventuraram a sair à ruas.
O silêncio foi interrompido na sexta-feira às 18H00, quando milhares de italianos se chegaram à varanda para cantar e afastar a tristeza do confinamento. As imagens deste momento deram a volta ao mundo.
Em Paris, locais emblemáticos do turismo como o museu do Louvre ou a torre Eiffel estão fechados.
Os franceses vão às urnas este domingo para eleições autárquicas, apesar da propagação da epidemia. As medidas de segurança e higiene serão intensificadas durante o horário de votação para evitar contágio.
Mais fronteiras fechadas
A pandemia representa um teste para os sistema de saúde dos países europeus mais afectados, como Itália e Espanha. A fotografia de uma enfermeira italiana exausta, adormecida sobre o teclado de um computador, tornou-se a imagem símbolo das dificuldades com que se deparam os profissionais da área de saúde no norte da Itália, que estão na linha de frente da luta contra o novo coronavírus.
Nos Estados Unidos da América, horas depois do presidente Donald Trump declarar estado de emergência, a Câmara de Representantes aprovou um pacote de medidas que será enviado ao Senado e que inclui testes gratuitos para todos e licenças médicas remuneradas.
A maior potência econômica do mundo não tem cobertura universal de saúde e milhões de cidadãos não possuem plano de saúde, o que deixa o país mais vulnerável. Os Estados Unidos registam até ao momento 2.000 infectados e 47 vítimas fatais.
Perante a expansão do COVID-19, a Rússia, que tem apenas 45 casos e nenhuma morte, decidiu fechar as fronteiras terrestres com a Polónia e a Noruega, depois de ter adoptado a mesma medida na fronteira com a China há algumas semanas.
No Reino Unido, o primeiro-ministro Boris Johnson deve anunciar medidas mais drásticas para conter a pandemia. Eventos emblemáticos, como o torneio de tênis de Wimbledon, podem ser cancelados.
Na América Latina, a Colômbia anunciou o encerramento da fronteira com a Venezuela e restringiu a entrada de estrangeiros que passaram pela Europa e pela Ásia. A Venezuela declarou “estado de alerta” após confirmar os primeiros dois casos e o Uruguai decretou emergência de saúde, assim como o fechamento parcial das fronteiras.
No desporto, mais eventos foram cancelados ou adiados. O Giro de Itália de ciclismo e o Grande Prémio da Austrália de Fórmula 1 foram cancelados nas últimas horas.
As dúvidas se concentram sobre a celebração do Campeonato da Europa previsto para Junho e Julho em 12 países, e sobre os Jogos Olímpicos de Tóquio, com cerimónia de abertura marcada para 24 de Julho.

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