Estados Unidos 4-1 Paraguai. Anfitriões estreiam-se com goleada 

Os Estados Unidos entraram com o pé direito no Campeonato do Mundo de Futebol, ao derrotarem o Paraguai por 4-1, em jogo a contar para o Grupo D disputado no SoFi Stadium, em Los Angeles.

A partida marcou o início da campanha da selecção norte-americana, que deixou boa figura frente a uma selecção paraguaia que se revelou uma presa demasiado fácil. A formação orientada pelo argentino Maurício Pochettino dominou no capítulo da posse de bola (cerca de 65 por cento) e criou inúmeras oportunidades.

Os EUA abriram o marcador aos 7 minutos com um autogolo de Damián Bobadilla, que desviou um cruzamento de Weston McKennie  para o fundo da própria baliza, numa resposta nervosa à intensa pressão inicial dos anfitriões. Aos 31 minutos, Folarin Balogun ampliou a vantagem com um remate colocado, após assistência de Christian Pulisic. Ainda antes do intervalo, no quinto minuto do tempo de descontos, Balogun voltou a marcar, ao responder da melhor forma a uma assistência de Malik Tillman. O golo deixou o Paraguai em clara desvantagem antes de rumar ao balneário.

Na segunda parte, o Paraguai conseguiu reduzir a desvantagem aos 73 minutos, quando Maurício finalizou com precisão num contra-ataque rápido, após um boa jogada de Julio Enciso, que aproveitou um raro momento de desatenção defensiva dos EUA. Já nos minutos finais, no oitavo minuto do tempo de descontos, Giovanni Reyna – que começou a partida no banco – fechou o marcador com um belo remate de fora da área, com a parte exterior do pé direito, após assistência de Alex Freeman. Reyna selou a vitória do onze anfitrião perante mais de 70 mil espectadores.

O árbitro holandês Danny Makkelie dirigiu a partida. Christian Pulisic foi substituído na segunda parte, numa clara medida de gestão física por parte do treinador Mauricio Pochettino. 

Os EUA mostraram boa organização defensiva na maior parte do jogo, com destaque para Tim Ream, Chris Richards e Tyler Adams no meio-campo. De regresso à fase final do Mundial ao fim de 16 anos, o Paraguai sofreu com a pressão alta norte-americana e teve dificuldades em criar perigo consistente.

Com esta vitória, os Estados Unidos somam 3 pontos no Grupo D e arrancam de forma positiva a sua campanha em casa. O próximo desafio será contra a Austrália, após uma estreia sólida e promissora para os co-anfitriões da vigésima terceira edição do Campeonato do Mundo de Futebol.

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