Os ciclistas portugueses João Matias e Rui Oliveira ficaram este domingo no quarto lugar na prova de madison da última etapa da Taça do Mundo de ciclismo de pista, a escassos dois pontos das medalhas. A prova decorreu na vizinha Região Administrativa Especial de Hong Kong.
Os atletas da selecção lusa estiveram a bom nível ao longo dos 30 quilómetros da corrida, conseguindo pontuar em sete dos 12 ‘sprints’. Falharam no último, com pontuação a dobrar, acabando com 19 pontos.
Numa prova muito equilibrada, venceram os neozelandeses Thomas Sexton e Campbell Stewart, com 33 pontos, seguidos pelos australianos Sam Welsford e Kelland O’Brien, com 29, e os franceses Benjamin Thomas e Florian Maitre, com 21.
Por seu lado, Maria Martins competiu pela terceira vez na carreira no concurso olímpico de omnium na Taça do Mundo e voltou a melhorar os resultados anteriores, sendo sexta colocada, num pelotão de 24 corredoras.
A ciclista lusa começou a competição de omnium com o quinto lugar em scratch, seguindo-se a sexta posição na corrida tempo, para chegar à corrida por pontos no quinto lugar da geral, após de ser a 11.ª em eliminação.
Numa corrida por pontos disputada à média de 48,265 km/h, a portuguesa não somou qualquer ponto, mas manteve-se no grupo principal, perdendo apenas uma posição na geral. Deste modo, conseguiu o melhor resultado feminino de sempre para Portugal na Taça do Mundo de Pista, com o sexto lugar em omnium, com 82 pontos.
A holandesa Kirsten Wild, campeã mundial da disciplina, venceu o omnium, com 137 pontos, seguida pela francesa Laurie Berthon, segunda, com 114, e a australiana Alexandra Manly, terceira, com 112.
A próxima grande competição internacional com participação da seleção lusa é o Campeonato do Mundo, em Purszkow, na Polónia, entre 27 de Fevereiro e 3 de Março. Nos próximos dias, serão conhecidas as quotas de participação de cada país.

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