Índia. Autoridades com dificuldades para retirar corpo de turista de ilha remota

John Allan Chau foi morto na semana passada pelos indígenas que vivem na ilha de Sentinela do Norte, no arquipélago de Andaman e Nicobar. O turista norte-americano pagou a um pescador para que o transportasse para as imediações da ilha, que queria visitar com o propósito de evangelizar os nativos que lá vivem.

As autoridades indianas revelaram esta quinta-feira que estão a ter dificuldades para recuperar o corpo de um cidadão norte-americano, morto na ilha de Sentinela do Norte, habitada por tribos indígenas de caçadores-recolectores.

John Allen Chau foi morto na semana passada por habitantes de Sentinela do Norte, que o terão atingido com flechas e enterrado o seu corpo na praia, de acordo com as autoridades de Nova Deli.

Na ilha, onde nem as autoridades vão, vive-se como há milhares de anos e os estrangeiros são encarados como uma ameaça: “É uma empreitada difícil”, disse Dependera Pathak, director-geral da polícia das ilhas indianas de Andaman e Nicobar, onde se localiza a ilha de Sentinela do Norte. “Vamos ver o que é possível fazer, tendo em atenção a sensibilidade do grupo e os requisitos legais”, acrescentou.

Pathak defende que é preciso “ter atenção para não perturbar” a ilha ou os seus habitantes: “É uma zona extremamente sensível e vai demorar algum tempo”, disse.

A polícia está a consultar antropólogos, especialistas em preservação das tribos e académicos para tentar criar um plano para recuperar o cadáver do norte-americano.

As visitas à ilha são muito restritas, e Chau, que não tinha autorização, pagou a um pescador para o levar até próximo de Sentinela do Norte, usando um “kayak” e levando consigo presentes como uma bola de futebol e peixe: “Foi uma aventura tola”, defendeu P.C. Joshi, um professor de antropologia da Universidade de Nova Deli, com estudos realizados sobre as ilhas.

“Ele motivou a agressão”, acrescentou, apontando que a visita não colocou apenas em risco a vida de Chau, mas de todos os habitantes da ilha, que têm pouca resistência a várias doenças. “Não são imunes a nada. Uma simples gripe pode matá-los”, disse.

Segundo notas do próprio, no primeiro dia Chau interagiu com alguns homens da tribo – que vive da caça, pesca e recolha de plantas – até que se tornaram agressivos e o alvejaram com uma flecha.

O homem, de 26 anos, que se apresentava como aventureiro e missionário cristão, regressou ao barco do pescador, tendo registado por escrito os acontecimentos do dia.

Depois de deixar as notas com o pescador, regressou à ilha no dia seguinte, 16 de Novembro, desconhecendo-se o que aconteceu a seguir. Na manhã seguinte, o pescador afirma ter visto os homens da tribo a carregarem o corpo de Chau e a enterrá-lo na praia.

O director da polícia disse que sete pessoas foram detidas, incluindo cinco pescadores, um amigo de Chau e um guia turístico local, por terem ajudado o norte-americano.

Chau terá aparentemente sido atingido e morto por flechas, mas a causa da morte só poderá ser confirmada depois de recuperado o corpo, disse Pathak.

As autoridades dizem que Chau chegou à região a 16 de Outubro e ficou em outra ilha, enquanto preparava a viagem para Sentinela do Norte, naquela que era a sua terceira deslocação ao arquipélago de Andaman e Nicobar, onde tinha estado em 2015 e 2016.

Depois de ter percebido que Chau tinha morrido, o pescador voltou para Port Blair, capital do arquipélago, onde alertou o amigo e a família de Chau.

A polícia sobrevoou a ilha na terça-feira e uma equipa da polícia e do departamento florestal usaram um barco da guarda costeira para viajar para lá na quarta-feira, estando prevista uma nova viagem para esta sexta-feira.

Segundo Mat Staver, fundador de um programa religioso que Chau frequentou, ele sempre quis visitar Sentinela do Norte para partilhar o cristianismo com as populações indígenas: “Não foi lá apenas por aventura, foi para levar a mensagem de Jesus”, disse.

Chau vivia no estado norte-americano de Washington, tendo frequentado a Vancouver Christian High School, e posteriormente a Oral Roberts University, uma universidade cristã em Oklahoma.

 

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