O presidente de Taiwan, Lai Ching-te, apelou esta segunda-feira ao Parlamento para que aprove com rapidez um pacote no valor de 60 mil milhões de dólares taiwaneses – cerca de 1.900 milhões de dólares – para a aquisição de drones de fabrico local e para impulsionar a autonomia do sector, de acordo com a Radio Taiwan Internacional (RTI).
O governante fez as declarações durante a inauguração das novas instalações do Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia Chung-Shan (NCSIST), principal entidade formosina responsável pelo desenvolvimento de tecnologia militar. Lai esteve no lançamento da empreitada de construção de um parque aeroespacial e de drones em Minxiong, no condado de Chiayi: “Está tudo preparado, falta apenas o último impulso», afirmou o governante, sublinhando que o aval parlamentar é o passo que falta para o Ministério da Defesa concretizar compras junto de fabricantes taiwaneses e estimular o desenvolvimento da indústria da defesa da ilha.
A aposta em veículos não tripulados insere-se na estratégia de «guerra asimétrica» adoptada por Taipé face à pressão de Pequim. A China considera Taiwan parte inalienável do seu território e não descarta o recurso à força para abrir caminho para a reunificação do país, enquanto o governo taiwanês sustenta que apenas os seus habitantes devem decidir o futuro político da ilha.
O novo complexo do NCSIST, construído com um investimento superior a 1.100 milhões de dólares taiwaneses – 35 milhões de dólares – assumirá tarefas de investigação, testes e produção de drones militares. O parque industrial vizinho, com um investimento público próximo dos 6.900 milhões de dólares taiwaneses (218 milhões de dólares), deverá estar operacional em 2028, de acordo com a RTI.
Lai defendeu ainda que o território tem capacidade para se afirmar como o «centro asiático da cadeia de abastecimento democrática de drones», tirando partido das suas indústrias de ponta em semicondutores e tecnologias de informação.
O financiamento da defesa tem sido alvo de debates no Parlamento, actualmente controlado pela oposição. Em Maio, a câmara reduziu um orçamento especial proposto pelo Executivo que contemplava verbas para drones locais, mas em Agosto acabou por aprovar um plano separado de 240 mil milhões de dólares taiwaneses (cerca de 7.560 milhões de dólares) para adquirir estes sistemas ao longo de seis anos, dando prioridade ao fabrico local.
O reforço da produção própria coincide com a incerteza em torno de um pacote de armamento norte-americano avaliado em 14 mil milhões de dólares, que continua pendente de aprovação de Donald Trump. Na sequência de uma recente cimeira em Washington entre Trump e o líder chinês, Xi Jinping, Taipé argumentou que o avanço destas vendas é de «interesse vital» para os Estados Unidos.
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