Líder do ranking mundial feminino de ténis de mesa, a chinesa Wang Manyu defendeu com sucesso o título no torneio de singulares femininos do China Smash, ao derrotar a japonesa Hitomi Sato por quatro sets a zero, no encontro decisivo da prova.
Antes da final de Pequim, Wang tinha um registo positivo de seis vitórias e apenas uma derrota nos duelos frente à mesatenista japonesa. O encontro mais recente entre as duas atletas – e o único a contar para as WTT Series – terminou com vitória de Hitomi Sato por três sets a zero, em partida a contar para os dezasseis avos-de-final do United States Smash.
Na capital chinesa, Wang tirou dividendos do apoio do público e abriu uma vantagem de 11-2 no primeiro set. Com a principal favorita ao triunfo final a liderar por 9-8 no segundo set, entrou em vigor a regra do serviço rápido, segundo a qual quem possui o serviço deve vencer o ponto até 13 golpes, caso contrário, o ponto é concedido ao adversário.
Wang converteu dois pontos consecutivos e fechou o segundo set em 11-8, antes de confirmar credenciais nos sets seguintes, com triunfos pelos parciais de 11-3 e 11-9 e garantir o seu quarto título do Grand Smash.
Apesar da derrota, Hitomi Sato fez história. A atleta, de 28 anos, tornou-se a primeira jogadora japonesa a disputar o encontro decisivo de um torneio da categoria WTT Grand Smash.
No final da partida, Wang Manyu confessou que não esperava vencer por quatro sets a zero. A competir em casa, os atletas chineses que disputaram a competição conquistaram dois dos cinco títulos em disputa, com Wang Manyu a defender também com sucesso o título de pares femininos ao lado de Kuai Man.
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