O neerlandês Max Verstappen, da Red Bull, venceu o Grande Prémio dos Estados Unidos de Fórmula 1, décima nona ronda da temporada. Com o desempenho no Texas, o campeão do mundo de Fórmula 1 recuperou 15 pontos ao líder do campeonato.
Verstappen, que largou da ‘pole position’, necessitou de uma hora, trinta e quatro minutos e cento e sessenta e um milésimos para completar a prova. O neerlandês superou o britânico Lando Norris, da McLaren, por sete segundos e novecentos e cinquenta e nove segundos. O monegasco Charles Leclerc, ao volante de um Ferrari, completou a prova na terceira posição, a mais de quinze segundos do vencedor.
A vitória foi a quarta de Verstappen no circuito das Américas, terceira nas últimas quatro corridas do campeonato e quinta da temporada. Com o desempenho em Austin, o piloto da Red Bull igualou a performance de Lando Norris esta temporada.
Desde o regresso da competição após a pausa de Verão, no Grande Prémio dos Países Baixos, em Zandvoort, que Verstappen tem protagonizado uma extraordinária recuperação. O neerlandês somou três vitórias, ao triunfar na Itália, no Azerbaijão e nos Estados Unidos. O neerlandês, que compete com as cores da Red Bull, garantiu ainda dois segundos lugares, nos Países Baixos e em Singapura, e reentrou na discussão pelo título de pilotos.
A recuperação do tetracampeão coincidiu com o abaixamento de forma da McLaren, que aparenta, agora, mais dificuldades na gestão dos pneus, uma das armas da primeira metade da época. A escuderia britânica soma ainda alguns erros próprios, como o que tirou Lando Norris e Oscar Piastri da corrida sprint de sábado.
No domingo, Verstappen largou da ‘pole position’ e nunca perdeu o norte, enquanto as batalhas se sucediam atrás de si. Norris, que partiu do segundo lugar da grelha, viu-se surpreendido pelo arranque de Leclerc, o único dos pilotos da frente a montar de início pneus macios, contra os médios dos restantes. O britânico acabou por perder a segunda posição para o monegasco.
Em sentido contrário, o líder do campeonato, o australiano Oscar Piastri, ganhou um lugar ao britânico George Russell, da Mercedes, subindo ao quinto lugar.
Com estratégias diferentes, os pneus de Leclerc desgastaram-se mais cedo e permitiram o ataque de Norris ao segundo lugar. Mas o britânico ainda demorou cinco voltas a ultrapassar o Ferrari, que parou duas voltas depois, na 23. Desta vez, a McLaren perguntou a Piastri se queria parar primeiro e o australiano decidiu que sim.
Leclerc conseguiu ganhar a posição a Norris quando o britânico parou nas boxes e os dois voltaram a encontrar-se em pista na fase final. O britânico teve de recuar um pouco para arrefecer os pneus, consumando a subida ao segundo lugar a cinco voltas do final das 56 previstas. Verstappen cortou a meta na frente e ganhou mais 15 pontos ao líder do campeonato: “A possibilidade [de chegar ao título] mantém-se em aberto. Só temos de procurar garantir este tipo de prestações ao fim-de-semana até ao fim. Temos de, pelo menos, tentar fazer o que pudermos. Penso que é muito entusiasmante. E tenciona permanecer entusiasmado até ao final do Campeonato”, esclareceu o piloto neerlandês.
O triunfo foi o sexagésimo oitavo da carreira para Max Verstappen, o quinta na presente temporada. Segue-se, nas contas do Campeonato do Mundo de Fórmula 1, o Grande Prémio do México. A prova realiza-se já no próximo fim-de-semana.


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