Pintura de Churchill que adornou iate de Onassis leiloada em Nova Iorque

Fotografia: BiblioArchives/LibraryArchives

Foi um dos maiores estadistas do século 20, uma estrela da elite britânica e começa a ser redescoberto também como artista plástico. Uma paisagem pintada por Winston Churchill que adornou durante décadas o iate do magnata  Aristóteles Onassis vai ser leiloado em Nova Iorque.

A pintura a óleo intitulada “The Moat, Breccles”, de 1921, foi estimada pela casa de leilões Phillips entre 1,5 e 2 milhões de dólares, longe dos 11,6 milhões alcançados por outro quadro do “velho leão” vendido por Angelina Jolie na Christie’s em Março.

Mas a paisagem, que Churchill mencionou num ensaio de Dezembro de 1921 chamado “A pintura como passatempo” pode interessar aos fãs de história ou celebridades, numa época em que há um maior interesse pelas obras do grande herói da Segunda Guerra Mundial.

Churchill manteve a pintura em sua posse durante 40 anos antes de a oferecer em 1961 ao seu amigo e magnata da navegação Aristóteles Onassis, quatro anos antes da sua morte, explicou à AFP Jean-Paul Engelen, vice-presidente da Phillips.

O magnata grego ficou tão orgulhoso com o seu presente que o pendurou num lugar de honra, na parede do seu bar Ari’s no seu iate, ao lado de obras de Vermeer, Gauguin, El Greco e Pissarro.

O iate baptizado de “Cristina”, em homenagem à filha de Onassis, era uma antiga fragata da marinha canadiana com cerca de 100 metros de comprimento, que participou nos desembarques da Normandia antes do empresário a adquirir após a guerra por 34 mil dólares.

Onassis renovou-o luxuosamente, num processo que custou cerca de 4 milhões de dólares, transformando-o em “numa das estruturas flutuantes mais incríveis” e um dos locais favoritos da elite na época, disse Engelen.

De Elizabeth Taylor a John F. Kennedy, passando por Maria Callas e Richard Burton, Grace Kelly e o príncipe Rainier, todas as celebridades da época conheciam a embarcação.

Onassis morreu em 1975, sete anos após o seu casamento com Jackie Kennedy. O seu iate foi vendido e tudo que estava lá dentro foi guardado. Os herdeiros decidiram recentemente vender a pintura.

Para atrair potenciais compradores, a Phillips reconstituiu no seu estabelecimento em Nova York o bar Ari’s, incluindo imitações dos seus famosos dentes de baleia, e encheu as prateleiras com garrafas do champanhe Pol Roger, o favorito de Churchill.

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