Reino Unido. Cientistas investigam se nova estirpe contagia mais as crianças

Um grupo de cientistas britânicos está a investigar se a nova variante do coronavírus se espalha mais facilmente entre as crianças, embora não haja provas de que esta estirpe, encontrada no Reino Unido, represente um problema de saúde para os menores.

A possibilidade está a ser investigada pelos especialistas do chamado grupo assessor de Ameaças de Novos e Emergentes Vírus (Nervtag, em inglês), depois de testes iniciais sugerirem que a nova variante parece estar a espalhar-se com maior rapidez do que a original.

Caso se confirmar, explicaria o aumento significativo de casos de Covid-19 em Inglaterra, acrescentam especialistas: “Se for verdade, então isto poderá explicar a proporção significativa, ou até a maioria, do aumento na transmissão”, disse à imprensa Neil Ferguson, membro do Nervtag.

Por sua parte, Wendy Barclay, integrante do Nervtag e do Imperial College de Londres, disse que as crianças podem ser igualmente suscetíveis ao vírus como os adultos mas, porque interagem tanto umas com as outras, “seria de esperar ver mais menores infectados”.

Os cientistas do organismo governamental têm ressaltado até agora que o coronavírus não tem grande efeito nas crianças, mas se a nova estirpe for susceptível nos menores, irá impactar a possível reabertura de escolas no Reino Unido em Janeiro.

O Governo insiste que é prioritário que as escolas permaneçam abertas, mas o ministério da Educação já disse que os alunos do ensino secundário não voltarão todos juntos às salas de aula em Janeiro, estando a planear um regresso faseado.

De acordo com os cientistas, a nova estirpe acelera a transmissão do vírus até 70 por cento mais e parece ser responsável pelo preocupante aumento do contágio em Londres e em vários condados do sudeste e este de Inglaterra.

O primeiro-ministro britânico, Boris Johnson, decidiu no sábado colocar Londres e o sudeste de Inglaterra no nível de risco máximo, fechando lojas que vendem artigos não essenciais, ginásios e cinemas.

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