Remdesivir pode ser eficaz contra o coronavírus, diz novo estudo britânico

Investigadores do Reino Unido acreditam que o fármaco Remdesivir pode ser um antiviral eficaz contra o SARS-CoV-2, o coronavírus responsável pela Covid-19, de acordo com um estudo publicado esta segunda-feira na revista “Nature Communications”.

De acordo com especialistas da Universidade de Cambridge, a administração deste medicamento a um paciente com Covid-19, que também apresentava um problema imunológico, ajudou a melhorar os sintomas e ao desaparecimento do vírus.

A resposta à pandemia foi prejudicada pela falta de medicamentos antivirais eficazes contra o SARS-CoV-2, pelo que os cientistas depositaram as suas esperanças no Remdesivir, originalmente desenvolvido para tratar a hepatite C e depois testado contra o ébola.

No entanto, os resultados de grandes testes clínicos foram inconclusivos e, no início de Outubro, a Organização Mundial da Saúde (OMS) anunciou que o medicamento não reduzia significativamente as taxas de mortalidade.

Porém, uma equipa clínica realizou um novo estudo para determinar os efeitos do medicamento na Covid-19 num paciente que foi acompanhado de perto pelo tratamento.

James Thaventhiran, da Unidade de Toxicologia de Cambridge, observou que existem “diferentes estudos que apoiam ou questionam a eficácia do Remdesivir, mas alguns dos realizados durante a primeira vaga da infecção podem não ser ideais para avaliar as suas propriedades antivirais”.

“A mortalidade deve-se a uma combinação de factores, provavelmente incluindo a replicação viral descontrolada e, mais importante, a resposta do sistema imunológico. Um teste clínico olhando apenas para o impacto do Remdesivir na mortalidade terá dificuldade em distinguir entre estes dois factores. Isso limita a nossa capacidade de fazer uma pergunta simples: o quão bom é o Remdesivir como antiviral?”

Para responder a essa pergunta, uma equipa liderada por cientistas da Universidade de Cambridge avaliou o caso de um homem de 31 anos com XLA, uma doença genética rara que afecta a capacidade do corpo produzir anticorpos e, portanto, combater a infeçcão.

A doença do paciente começou com febre, tosse, náusea e vómitos, testando depois positivo para SARS-CoV-2, mas os seus sintomas continuaram até que foi internado no hospital, onde recebeu oxigénio suplementar para dificuldades respiratórias.

A febre e a inflamação pulmonar continuaram por mais de 30 dias, mas sem causar problemas respiratórios graves ou se espalhar para outros órgãos.

O paciente iniciou então um tratamento de 10 dias com Remdesivir e foi observado que em poucos dias dias a febre e a falta de ar melhoraram e as suas náuseas e vómitos pararam. A  resposta clínica dramática foi acompanhada por uma diminuição progressiva nos níveis da proteína C-reactiva (PCR), uma substância produzida pelo fígado em resposta à inflamação.

Ao mesmo tempo, os médicos observaram um aumento no número de células do sistema imunológico, conhecidas como linfócitos, e exames de tórax mostraram que a inflamação nos pulmões estava a desaparecer, permitindo que o paciente recebesse alta.

Uma semana após a alta, o paciente voltou a apresentar febre, falta de ar e náuseas, pelo que os médicos decidiram iniciar uma medicação adicional de 10 dias de Remdesivir.

Mais uma vez, os seus sintomas melhoraram rapidamente, a sua febre caiu e o oxigénio suplementar foi retirado.

A equipa acredita que o Remdesivir é provavelmente mais benéfico quando administrado no início da infeçcão, antes que o vírus possa desencadear uma resposta imunológica potencialmente catastrófica.

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