A CoronaVac, vacina experimental contra a Covid-19 da chinesa Sinovac, induziu uma rápida reposta imune, mas o nível de anticorpos produzidos foi menor do que o visto em pessoas que recuperaram da doença, mostraram dados preliminares dos testes clínicos com a vacina apresentados na quarta-feira.
Embora os testes em estágios inicial e intermediário não tenham sido desenvolvidos para determinar a eficácia da CoronaVac, os investigadores disseram que o fármaco pode fornecer protecção suficiente, com base na experiência com outras vacinas e em dados de estudos pré-clínicos em macacos.
O estudo surge após notícias animadoras avançadas este mês pelas farmacêuticas norte-americanas Pfizer e Moderna, que mostraram que suas vacinas experimentais são mais de 90 por cento eficazes com base em dados preliminares de estudos amplos em estágio avançado.
A CoronaVac está a ser testada num estudo em estágio avançado de Fase 3 no Brasil pelo Instituto Butantan. Outras quatro candidatas a vacina desenvolvidas pela China também estão em testes de estágio avançado para determinar a sua eficácia.
As descobertas da Sinovac, publicadas num artigo revisto por outros cientistas na revista médica The Lancet Infectious Diseases, são dos testes clínicos em Fases 1 e 2 realizados na China, com mais de 700 participantes: “As nossas descobertas mostram que a CoronaVac é capaz de induzir uma rápida resposta de anticorpos em quatro semanas da imunização quando se administram duas doses da vacina num intervalo de 14 dias”, disse Zhu Fengcai, um dos autores do artigo. “Acreditamos que isso faz da vacina adequada para o uso emergencial durante a pandemia”, acrescentou Zhu, num comunicado publicado juntamente com o artigo.
Os investigadores dizem que os resultados do estudo amplo de Fase 3 serão cruciais para determinar se a resposta imune gerada pela CoronaVac é suficiente para proteger as pessoas da infecção pelo novo coronavírus.
Além do Brasil, a CoronaVac também está a ser testada num estudo de Fase 3 na Indonésia e na Turquia.
Naor Bar-Zeev, da Universidade John Hopkins, que não esteve envolvido no estudo, disse que os resultados devem ser interpretados com cautela até que os resultados da Fase 3 sejam publicados: “Mas mesmo aí, depois da conclusão dos testes em Fase 3 e depois do registo, devemos permanecer prudentemente cautelosos”, disse.
A CoronaVac é uma das vacinas experimentais contra a Covid-19 que está a ser usada para inocular centenas de milhares de pessoas na China ao abrigo de um programa de uso de emergência.
Gang Zeng, pesquisador da Sinovac envolvido no estudo com a CoronaVac, disse que a vacina pode ser uma opção atractiva porque pode ser armazenada em temperaturas que oscilam entre os 2 a 8 graus Celsius e pode permanecer estável por até três anos: “Ofereceria algumas vantagens na distribuição para regiões onde o acesso a refrigeradores é desafiador”, disse o autor.
Vacinas desenvolvidas pela Pfizer/BioNTech e pela Moderna, que usam uma nova tecnologia chamada RNA mensageiro(mRNA) para activar o sistema imune contra o vírus, exigem temperaturas mais baixas para o armazenamento.
A vacina da Pfizer precisa ser armazenada e transportada a uma temperatura de -70 graus Celsius, embora possa ser mantida a temperaturas mais baixas por um período de até cinco dias, ou por 15 dias numa caixa com temperatura controlada. A candidata da Moderna traz a expectativa de manter-se estável a temperatura de até oito graus por 30 dias, mas para uma armazenamento superior a seis meses, precisa de ser colocada a -20 graus Celsius.
O governo do Estado de São Paulo, a quem o Butantan está vinculado, espera disponibilizar a CoronaVac em Janeiro, além de ter um acordo para receber doses prontas da vacina, matérias primas para a sua formulação e envase no Butantan e para posterior produção local do imunizante.


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