Os organizadores da Maratona de Tóquio decidiram autorizar apenas a participação na prova de atletas de elite por temerem a disseminação do novo coronavírus no Japão, país onde o número de casos é grande.
A maratona de Tóquio, marcada para o dia 1 de Março, tem cerca de 38.000 participantes inscritos, mas após esta decisão apenas pouco mais de 200 atletas profissionais do mais alto nível podem participar no evento, de acordo com a imprensa japonesa.
Um porta-voz do governo de Tóquio confirmou à agência de notícias espanhola Efe que a organização está a considerar a medida “porque devem ser tomadas o mais rápido possível” por razões logísticas, sem confirmar ou negar as informações.
Por outro lado, a organização confirmou que está a planear fazer uma declaração oficial nas próximas horas. A decisão ocorre alguns dias depois de o governo da capital ter pedido aos atletas chineses para não participarem na corrida como medida para conter a propagação do vírus.
A Maratona de Tóquio é um evento de qualificação para os Jogos Olímpicos, que decorrerá na cidade em Julho e vários atletas japoneses procuram ocupar um dos lugares disponíveis, incluindo Suguru Osako e Yuta Shitara.
Menos de seis meses após o início do evento olímpico, o surto de coronavírus COVID-19, com foco na cidade chinesa de Wuhan, já afectou vários eventos desportivos, embora o Comité Olímpico Internacional (COI) e a organização de Tokyo 2020 terem reiterado que não foi considerado o cancelamento dos Jogos.
O coronavírus Covid-19 provocou já 1.669 mortos e infectou cerca de 69.200 pessoas a nível mundial.
A maioria dos casos ocorreu na República Popular da China, onde a epidemia foi detectada no final do ano. Além de 1.665 mortos na China continental, há a registar um morto em Hong Kong, um nas Filipinas, um no Japão, um em França e outro em Taiwan.

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