Quatro cidadãos britânicos receberam na segunda-feira testes positivos para o novo coronavírus da China, elevando o número total de casos para oito. O Governo britânico reforçou o poder dos hospitais de manter as pessoas em quarentena.
De acordo com o director-geral de Saúde de Inglaterra, Chris Whitty, os quatro novos casos estão todos relacionados com um outro doente já confirmado em Brighton na semana pasada e que tinha viajado para Singapura.
Um anúncio divulgado pelo Departamento de Saúde britânico descreveu o novo coronavírus como uma “ameaça séria e iminente” à saúde pública, posição que um porta-voz explicou como sendo uma medida de segurança: “Estamos a fortalecer as nossas regras para que possamos manter as pessoas em isolamento, para sua própria segurança, quando os profissionais de saúde pública considerarem que pode haver risco de o vírus se espalhar”, afirmou. “Esta medida tornará mais fácil aos profissionais de saúde ajudar a manter as pessoas seguras em todo o país”, acrescentou.
A necessidade de reforçar o poder do pessoal médico partiu, segundo o correspondente político da BBC, Iain Watson, de um caso particular: um passageiro do primeiro voo que partiu de Wuhan, cidade chinesa considerada o epicentro do vírus, para o Reino Unido, e que ameaça actualmente fugir da quarentena a que está sujeito no hospital Wirral.
“Actualmente, os regulamentos não são suficientemente fortes para o impedir de sair antes de acabar o período de 14 dias de quarentena, por isso [o Governo] anunciou novas regras para tentar obrigá-lo a manter-se fechado”, explicou no programa “Today” da Rádio 4 da BBC.
Cerca de 200 britânicos e estrangeiros chegaram no domingo ao Reino Unido, num voo fretado pelo ministério dos Negócios Estrangeiros inglês para retirar cidadãos europeus de Wuhan, tendo todos sido levados para quarentena.
Todas as pessoas retiradas da China nesse voo assinaram contratos comprometendo-se a ficar isolados durante 14 dias, mas não existe nenhuma obrigação legal para quem queira sair.
Por isso, o Governo considerou necessário aumentar as advertências oficiais, descrevendo a ameaça como “iminente”, o que os analistas consideram dever-se apenas a razões legais.
O nível real de ameaça anunciado pela Public Health England, a organização responsável pela Saúde Pública do país, permanece como “moderado”.
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