Macau. Número de visitantes durante Ano Novo Lunar caiu 74 por cento

Menos 73,6 por cento de visitantes, escolas e serviços fechados, comércio de rua parado e centro histórico quase deserto percorrido por pessoas protegidas com máscaras é o cenário das ruas de Macau na semana do Ano Novo Lunar, devido ao novo coronavírus.

No quinto dia da semana de celebração do Ano Novo Chinês, o ano do Rato, a capital mundial do jogo e umas das cidades com maior densidade populacional do mundo registou apenas 221.620 visitantes, quando no ano passado, nas celebrações da entrada do ano do porco, tinha acolhido mais de 830 mil, de acordo com dados oficiais.

A diminuição do número de visitantes provenientes da China continental é ainda mais expressiva: quase 80 por cento menos do que no ano anterior.

No ano passado, mais de 1,2 milhões de pessoas visitaram o território por ocasião das celebrações do início do ano do Porco, percorrendo e sobrelotando as ruas do centro histórico de Macau, agora praticamente vazias e com comerciantes a chamarem ‘em vão’ os turistas para que estes comprem os famosos pastéis de nata, entre outros produtos.

O Governo anunciou o prolongamento até sexta-feira dos feriados do ano novo chinês para a função pública, medida que foi adoptada por várias empresas privadas, para diminuir o risco de contágio do novo coronavírus chinês, um dia depois de ter sido registado no território o sétimo caso importado de infecção.

A reabertura das escolas, de espaços culturais e desportivos, que já estavam encerradas desde a semana passada, foi adiada por tempo indeterminado.

Duas das ligações marítimas entre Macau e Hong Kong estão suspensas desde quarta-feira e as restantes vão sofrer uma redução no número de viagens, também por tempo indeterminado.

O número de infecções pelo novo coronavírus na China excedeu o da epidemia da Síndrome Respiratória Aguda Grave (SARS) no país entre 2002 e 2003, que matou 774 pessoas em todo o mundo, de acordo com dados oficiais divulgados na quarta-feira.

As autoridades de saúde chinesas anunciaram 5.974 casos confirmados de contaminação na China continental, mais 1.400 em relação a terça-feira, e elevaram o número de mortes para 132.

O vírus da SARS tinha infectado 5.327 pessoas no país e causado a morte a 774 pessoas em todo o mundo, dos quais 648 na China, incluindo Hong Kong.

Além do território continental da China, de França e Alemanha, também foram reportados casos de infeção em Macau, Hong Kong, Taiwan, Tailândia, Japão, Coreia do Sul, Estados Unidos, Singapura, Vietname, Nepal, Malásia, Austrália Canadá e Emirados Árabes Unidos.

O novo coronavírus provocou a morte a mais 25 pessoas na província de Hubei, na China, aumentando para 132 o número de mortos no país devido ao surto que começou na cidade de Wuhan.

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