Transformar o uso do solo pode ajudar a limitar o aquecimento a um grau e meio

Uma melhor gestão dos terrenos agrícolas e das florestas do mundo pode contribuir com até um terço dos cortes de emissões necessários para evitar mudanças climáticas devastadoras, defende na segunda-feira uma equipa internacional de investigadores.

Os cientistas defendem que países como o Brasil, a China e a Indonésia têm imenso potencial para reduzir as emissões de gases de efeito estufa se os respectivos governos se comprometerem a acabar com a desflorestação e com práticas agrícolas prejudiciais ao meio ambiente.

Os investigadores também sustentam que a hipótese de o mundo evitar os piores efeitos das mudanças climáticas aumentariam de forma significativa se uma em cada cinco pessoas nos países desenvolvidos adoptasse dietas à base de vegetais até 2030.

Actualmente, o uso do solo contribui com cerca de um quarto de todas as emissões provocadas pelo homem, que devem ser reduzidas globalmente para limitar o aumento da temperatura a 1,5 grau Celsius, o alvo mais ambicioso do acordo de Paris sobre mudanças climáticas.

Ao mesmo tempo, árvores, plantas e solo absorvem grandes quantidades de dióxido de carbono através da fotossíntese. Os autores de um estudo abrangente sobre como usar o solo para combater as mudanças climáticas disseram ter um plano para tornar o sector agrícola neutro em carbono até 2040: “Desenvolvemos um roteiro que reduz as emissões do sector em cerca de 50 por década e aumenta o carbono sequestrado na terra em quase dez vezes entre 2030 e 2050”, disse à AFP Stephanie Roe, cientista ambiental da Universidade da Virgínia.

A equipe examinou modelos climáticos e avaliou duas dúzias de práticas de gestão de solos conhecidas por reduzir as emissões e fornecer outros benefícios sociais e ambientais. Os cientistas mapearam depois de que forma os países podem aproveitar ao máximo as práticas para reduzir as emissões globalmente.

Os investigadores concluíram que a desflorestação, especialmente no Brasil, na Indonésia e na Bacia do Congo, na África, teria que ser reduzido em 70 por cento até 2030 para que a tendência de aquecimento actual seja reduzida.

Os signatários do acordo de Paris devem melhorar a gestão florestal, plantando árvores em terras de cultivo para capturar e armazenar o equivalente ao total de emissões anuais da União Europeia, a cada ano, na mesma data. O desperdício e a perda de alimentos também precisam ser reduzidos em 30 por cento até 2030, defendem os especialistas.

As emissões totais das terras devem cair 85 por cento e a quantidade de carbono armazenada deve aumentar 10 vezes na metade do século: “A tarefa que temos pela frente é assustadora, mas temos todas as ferramentas e conhecimentos que precisamos para a começar a implementar agora”, defende Stephanie Roe, principal responsável pelo estudo, publicado na revista Nature Climate Change.

Uma brecha preocupante

O trabalho baseia-se em um relatório inovador do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas, lançado em Agosto, que descreve a forma como o mundo pode limitar o aquecimento ao mesmo tempo que alimenta 10 mil milhões de pessoas em 2050.

O relatório destaca uma série de escolhas difíceis, incluindo a redução da área de pastagens para acomodar vastos esquemas de captura de carbono e bioenergia.

“O que é preocupante é a grande brecha entre onde estamos e para onde precisamos de ir para evitar o caos climático”, disse Charlotte Streck, directora do ‘think tank’ Climate Focus e co-autora do estudo.

Com a taxa de perda de floresta global a aumentar 40 por cento desde 2014, Streck defende que a reflorestação mostrou “apenas progressos moderados”.

“É necessário intensificar as acções agora. Este estudo mostra como isso deve ser feito”, defende.

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