Defesa. China obriga o Ocidente a abrir os cordões à bolsa

Os Estados Unidos e as maiores economias da Europa ainda têm alguma vantagem sobre a Rússia e a China em termos de tecnologia militar, mas o desfasamento está a estreitar-se. O Ocidente está condenado a investir mais em estratégias de defesa, conclui o Instituto Internacional para os Estudos de Segurança no seu mais recente relatório.

Os Estados Unidos da América deu o mote e a Europa foi atrás. As democracias ocidentais reforçaram os gastos com a Defesa em 2018 com o objectivo de se manterem um passo à frente da República Popular da China e da Rússia, países que continuam a fazer uma aposta forte no desenvolvimento de tecnologia militar.

Apesar do aumento dos gastos, Donald Trump deverá continuar a pressionar os estados europeus. Em Abril, o presidente norte-americano deverá pedir, numa cimeira da Organização do Tratado do Atlântico Norte, que os membros da NATO invistam ainda mais nas estratégias de defesa, sugere um relatório ontem apresentado pelo Instituto Internacional para os Estudos de Segurança (IISS, na sigla inglesa).

Em conjunto, os países europeus teriam que investir 102 mil milhões de dólares adicionais para responder às mais recentes exigências de Trump, de acordo com o Instituto.

    As despesas globais com armas e defesa cresceram 1,8 por cento no ano passado, atingindo 1,67 biliões de dólares. Os Estados Unidos  foram quem mais contribuiu para o aumento dos custos com a defesa registados no Ocidente, de  acordo com o relatório “Balanço Militar”, divulgado na Conferência de Segurança de Munique.

    Os países ocidentais estão preocupados com a remodelação de bases aéreas e a instalação, por parte da Rússia, de sistemas de defesa na Crimeia, península que Moscovo anexou em 2014, disse o relatório anual. O posicionamento do sistema de defesa aérea S-400 ofereceu à Rússia a possibilidade de controlar o Mar Negro quase por completo.

A grande preocupação do Ocidente é, no entanto e cada vez mais, Pequim: “A  China talvez represente um desafio ainda maior para o Ocidente, já que está a apostar no desenvolvimento de sistemas militares ainda mais avançados”, alerta o relatório. “A China está engajada  numa estratégia para melhorar a capacidade de suas forças para que possam operar longe da terra natal”, acrescenta o estudo.

    A ambição, anunciada pela China de modernizar o Exército até 2035, consubstancia-se em num aumento dos gastos com a defesa. Gastos que conhecem de há alguns anos a esta parte “uma trajetória ascendente inabalável”, salientam os autores do relatório.

    O abrandamento do crescimento económico chinês esteve na origem de  uma leve desaceleração nos gastos. O orçamento relativo à defesa cresceu quase 6 por cento entre 2017 e 2018.

    MÍSSEIS E INTELIGÊNCIA ARTIFICIAL

    “Os recursos navais chineses estão a entrar numa nova fase “,  alerta ainda o Instituto Internacional para os Estudos de Segurança, uma vez que o país “lançou novos cruzadores e submeteu a testes o seu primeiro porta-aviões nacional”, informa o organismo no relatório.

Pequim também está também a aprimorar a sua Força Aérea e a investir em novas tecnologias, como mísseis de cruzeiro de elevada velocidade, bem como a adaptar a inteligência artificial a objectivos militares.

    Os países ocidentais “ainda preservam algum avanço sobre os adversários, mas a desfasamento está a estreitar-se. O ritmo de mudança pode significar que, no futuro, a vantagem – se é que existirá alguma – poderá ser mantida só a título transitório antes de o outro lado as alcançar”.

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