População chinesa atinge os 1395 milhões, mas número de nascimentos é o mais baixo desde 2000

A população da China aumentou 15,23 milhões, para 1.395 milhões de habitantes, em 2018, de acordo com dados oficiais esta segunda-feira divulgados, prolongando a contínua queda na taxa de natalidade do país mais populoso do mundo.

Trata-se do número de nascimentos mais baixo registado desde 2000 e um abrandamento de 3,81 por cento, face ao ano anterior, apesar de Pequim ter abolido a política de filho único, em 2016.

A China, país onde vive cerca de 18 por cento da população mundial, aboliu a 1 de Janeiro de 2016 a política de “Um casal, Um filho”, pondo fim a um rígido controlo da natalidade que durava desde 1980.

Pelas contas do Governo, sem aquela política, a República Popular da China teria hoje quase 1.700 milhões de habitantes.

Mas a população em idade activa estagnou, enquanto o rácio de dependência – o número de trabalhadores em relação à população que não trabalha (sobretudo crianças e reformados) – continua a aumentar.

As autoridades chinesas estimam que a população do país atingirá o pico de 1,442 milhões, em 2029, e que entrará em declínio no ano seguinte. Entretanto, e fruto da tradição que dá preferência a filhos do sexo masculino, a política de filho único gerou um excedente de 30 milhões de homens.

Segundo a actual política de natalidade, que substituiu a de “Um casal, um Filho”, a maioria dos casais chineses pode ter apenas duas crianças.

Em 2016, o primeiro ano desde a abolição da política de filho único, o número de nascimentos aumentou, de 16,55 milhões, no ano anterior, para 17,86 milhões.

Desde então, a taxa de natalidade caiu sucessivamente, apesar de Pequim ter deixado de promover abortos forçados e multas, e passando a oferecer incentivos à natalidade. Em 2017, o número total de nascimentos fixou-se em 17,23 milhões, menos 630.000 do que no ano anterior.

O cuidado com os idosos passou a ser uma preocupação crescente do Governo, já que a percentagem de população em idade activa continua a cair.

De acordo com especialistas, a queda no número de nascimentos deve-se sobretudo à redução no número de mulheres em idade fértil, um grupo que perde entre cinco e seis milhões de pessoas por ano, e aos altos custos e falta de tempo para criar uma criança.

A actual restrição de dois filhos pode assim vir a ser também abolida, permitindo que as famílias tenham vários filhos, pela primeira vez em décadas.

Mas apesar das projecções de declínio no país mais populoso do mundo, a Organização das Nações Unidas estima que a população global continue a crescer. Um relatório de 2017 estima que, em 2030, chegue aos 8,6 mil milhões, e que, até ao final do século, alcance os 11,2 mil milhões.

A Índia deve superar a China como o país mais populoso até 2024, de acordo com a ONU.

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