A gigante japonesa de investimento tecnológico SoftBank anunciou na sexta-feira que a China bloqueou a aquisição da fabricante suíço-sueca de robots industriais ABB Robotics por 5,4 mil milhões de dólares.
O negócio, anunciado no ano passado, tinha sido apresentado pela SoftBank no âmbito da sua incursão no setor dos robots com inteligência artificial, que está em rápido crescimento.
A ABB Robotics é especializada em máquinas industriais, munidas de grandes braços robóticos capazes de realizar movimentos precisos em fábricas.
A sua empresa-mãe, o Grupo ABB, afirma que a China é o seu segundo maior mercado, onde mais de 90 por cento das vendas provêm de produtos e serviços fabricados localmente.
No entanto, Pequim, que está no meio de uma disputa diplomática com Tóquio, tem intensificado o controlo sobre a inteligência artificial e outras tecnologias sensíveis.
A SoftBank noticiou que na quarta-feira recebeu uma notificação dos reguladores chineses “de que a aquisição do negócio de robótica da ABB na China tinha sido proibida” e indicou que as duas empresas estavam a “trabalhar construtivamente na transacção”.
A ABB confirmou na quinta-feira que a SoftBank a tinha informado sobre o bloqueio regulatório.
Quando a aquisição foi anunciada em Outubro de 2025, a SoftBank, um dos principais investidores da OpenAI, criadora do ChatGPT, descreveu-a como parte da sua estratégia de negócio focada na IA.
Este não é o único negócio relacionado com a IA que o governo chinês bloqueou nos últimos meses.
Em Abril, o gigante asiático suspendeu a aquisição da startup Manus pela Meta, uma empresa de inteligência artificial capaz de realizar tarefas do mundo real, após uma análise regulatória.
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