Corrente atlântica pode enfraquecer mais do que o esperado

Fotografia: Luke Greenwood/Unsplash

Um sistema-chave de correntes do Oceano Atlântico que ajuda a regular o clima do planeta pode enfraquecer mais do que o esperado até 2100, com consequências potencialmente devastadoras em todo o mundo, de acordo com um novo estudo. As conclusões foram recentemente avançadas na revista Science Advances.

Conhecido como Circulação Meridional de Revolvimento do Atlântico – AMOC, na sigla em inglês – o sistema de correntes desempenha um papel crucial na redistribuição do calor, ao transportar águas mais quentes dos trópicos para o norte do hemisfério.

Um colapso da AMOC poderia levar a Invernos mais rigorosos no norte da Europa, secas no Sul da Ásia e na região do Sahel, na África, e aumento do nível do mar na América do Norte, entre outras consequências.

Projecções anteriores de modelos climáticos estimavam uma desaceleração média de cerca de 32 por cento até o fim do século devido às mudanças climáticas.

Publicado na quarta-feira na revista Science Advances, um novo estudo estima que o sistema possa desacelerar 51 por cento até 2100 sob um cenário intermediário de emissões de gases de efeito estufa, com uma margem de erro de mais ou menos oito pontos percentuais: “Obtivemos uma estimativa de desaceleração futura da AMOC mais severa do que esperávamos”, disse à AFP o climatologista Valentin Portmann, principal autor do artigo. “Estamos mais próximos de um estado crítico que é preocupante”, afirmou Portmann.

Prever o que acontecerá com o sistema de correntes no futuro é um tema de debate na comunidade científica: “Há uma espécie de consenso de que essa circulação vai desacelerar. Mas ainda há bastante debate sobre a intensidade dessa desaceleração”, disse Florian Sevellec, director de investigação do Centro Nacional de Pesquisa Científica da França (CNRS), em Brest.

Refinando previsões

No seu relatório de 2021, o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas da ONU afirmou que a AMOC “muito provavelmente diminuirá” ao longo deste século.

Mas o painel de especialistas internacionais também expressou “confiança média” de que um colapso da AMOC não ocorreria antes de 2100.

O estudo mais recente, conduzido por investigadores do CNRS e da Universidade de Bordéus, no sudoeste da França, busca “refinar essa estimativa da desaceleração futura” e “reduzir a incerteza”, disse Sevellec.

Embora quase todos os modelos climáticos prevejam uma desaceleração da AMOC até 2100, as projecções variam amplamente: de apenas três por cento até 72 por cento, dependendo dos diferentes cenários de emissões.

Portmann disse que o novo estudo procura reduzir essa incerteza usando “restrições observacionais”, uma abordagem estatística que combina observações do mundo real com resultados de modelos climáticos.

‘O debate não está fechado’

Stefan Rahmstorf, oceanógrafo do Instituto Potsdam de Pesquisa sobre Impacto Climático (PIK), explica que o artigo mostrou que os modelos mais pessimistas “são, infelizmente, os mais realistas, pois concordam melhor com os dados observacionais”.

Rahmstorf, que não esteve envolvido no estudo, disse que isso significa que a AMOC estaria tão enfraquecida até 2100 que “muito provavelmente” estaria “a caminho de um apagamento completo”.

Fabien Roquet, professor de oceanografia física da Universidade de Gotemburgo, na Suécia, disse que o estudo é interessante, mas alertou que outra equipa que utilizou um método semelhante chegou a conclusões opostas no ano passado: “O que é certo, no entanto, é que o clima está a aquecer rapidamente”, disse Roquet. “Independentemente da corrente poder enfraquecer ou não, mudanças em larga escala já estão em andamento e devem se intensificar nas próximas décadas.”

“O debate não acabou”, disse Sevellec, que também não fez parte da equipa de pesquisa, mas cuja tese sobre a AMOC foi utilizada no estudo. “Não é um artigo que vai encerrar este debate científico.”

Be the first to comment

Leave a Reply

Your email address will not be published.


*


This site uses Akismet to reduce spam. Learn how your comment data is processed.