A empresa de biotecnologia alemã BioNTech está “muito confiante” que a sua vacina contra a Covid-19 desenvolvida em conjunto com a Pfizer, cuja comercialização foi autorizada esta segunda-feira pela Agência Europeia do Medicamento, também possa ser eficaz contra a variante do coronavírus detectada no Reino Unido.
O co-fundador da empresa garante que é tecnicamente possível redesenhar a vacina em apenas seis semanas para a adaptar: “Como cientista nunca se é otimista, pensa-se antes em probabilidades, e a probabilidade da nossa vacina também ser eficaz contra esta nova mutação é muito elevada”, disse esta terça-feira o co-fundador da BioNTech, Ugur Sahin, numa conferência de imprensa.
Sahin sublinhou que, durante os últimos meses de desenvolvimento da vacina, sempre que aparecia uma mutação “realmente importante”, os cientistas observavam como a sua vacina reagia, pelo que puderam determinar que era de facto capaz de combater “toda uma gama de diferentes variantes do vírus”.
Segundo Sahin, apesar de existirem muitas mutações, há também muitas proteínas no vírus que não variam. A nova mutação detectada no Reino Unido difere das anteriores por não ser uma mutação única, ao ser composta por um total de nove, precisou: “De momento não sabemos exactamente se a nossa vacina é realmente capaz de proteger também contra estas novas variantes”, reconheceu. O responsável reiterou que, de um ponto de vista científico, é “muito provável que assim seja”.
O co-fundador da BioNTech acrescentou que os dados a este respeito estarão disponíveis dentro de cerca de duas semanas.
Redesenhar a vacina em seis semanas
Independentemente dos resultados, Sahin disse que “o belo da tecnologia ARNm” na qual a sua vacina se baseia é que realmente permite “redesenhar” uma vacina com grande rapidez, o que significa que, “tecnicamente, uma nova vacina pode ser desenvolvida em cerca de seis semanas”.
Sahin recordou, contudo, que não se trata apenas de uma questão técnica, uma vez que o processo inclui também a autorização subsequente por parte das autoridades competentes.
Por outro lado, Sahin advertiu que “o vírus vai continuar connosco durante os próximos dez anos” e que devemos assumir que “haverá infecções e pequenos surtos” em certas ocasiões.
Este Inverno, com o início da vacinação contra o coronavírus, não se vai notar impacto no número de novas infecções, “mas devemos ter um impacto e garantir que o próximo Inverno possa ser quase normal, com uma nova normalidade”, disse.
Nesse sentido, afirmou que é preciso “uma nova definição de normalidade”.
Um novo normal no final do Verão
A normalidade, entendida como não precisar de uma nova paragem da vida pública, de poder continuar a actividade económica e de poder prevenir hospitalizações e mortes, poderá ser conseguida com a vacinação “para finais do Verão”, previu.
Tal não depende apenas da vacina da BioNTech-Pfizer, mas também de outras, como a da Moderna, recentemente aprovada nos Estados Unidos da América, e as que possam ser aprovadas na primeira metade de 2021, algo sobre o qual se mostrou “optimista”.
Só desta maneira é que se vai conseguir que entre 60 por cento e 80 por cento da população esteja vacinada antes do próximo Outono, indicou.
Por sua parte, Özlem Türeci, co-fundadora da BioNTech junto com o marido, reiterou que a sua vacina oferece uma protecção de 95 por cento contra a Covid-19 depois da segunda dose, embora esta comece já com a primeira.
Entre os efeitos secundários estão dores de cabeça, com uma frequência de 2 por cento, e uma certa fadiga, em 3,8 por cento dos casos.
O que ainda falta por determinar é quanto dura a imunidade depois de se receber a vacina da BioNTech, que de momento parte de uma “memória imunológica” de três meses.

Leave a Reply