O governo etíope ordenou que centenas de militares saíssem à rua na capital do país, Adis Abeba, na quarta-feira, depois de grupos armados terem percorrido vários bairros da cidade, durante o segundo dia da vaga de tumultos que assola o país. Os distúrbios já fizeram mais de cinquenta vítimas mortais e aprofundaram as divisões políticas face ao governo de Abiy Ahmed.
Os protestos foram desencadeados pelo assassinato de Haacaaluu Hundeessaa, um dos músicos mais populares do país, na noite de segunda-feira. A agitação espalhou-se de Adis Abeba para a região circundante de Oromiya.
O crime despertou ressentimentos causados por décadas de repressão governamental e pelo que os oromos – o maior grupo étnico etíope – descreve como a sua exclusão histórica do poder político.
“Estou com raiva. Isto está a devorar-me por dentro”, disse Ishetu Alemu à agência Reuters, enquanto pneus ardiam nas ruas da capital etíope.
Sons de tiros foram escutados em muitos bairros de Adis Abeba e grupos armados com facas e varas percorriam as ruas. Seis testemunhas descreveram uma situação em que jovens de origem oromo entraram em confronto com alguns dos outros grupos étnicos da cidade. Os dois lados tiveram ainda atritos com a polícia: “Tivemos uma reunião com a comunidade e disseram-nos para nos armarmos com tudo o que tivermos, inclusive com facas e com paus. Não acreditamos que a polícia nos vai proteger, temos que nos preparar”, disse um residente de Adis Abeba, que como outros entrevistados pediu para não ser identificado por temer represálias.
Uma família oromo disse à agência Reuters que um gangue armado tentou invadir o seu complexo. A polícia reagiu, mas disse que não podia guardar a habitação por estar a receber muitas outras solicitações.
Os militares saíram à rua em algumas áreas, disseram três testemunhas. Uma descreveu uma rua coberta de pedras que manifestantes hostis aos oromos atiraram contra a polícia.
Muitos moradores temem que o funeral de Haacaaluu, que deve ocorrer na quinta-feira na sua cidade-natal de Ambo, provoque mais violência: “As forças de segurança invadiram a nossa cidade, não podemos fazer o velório e observar o luto. Nenhum veículo circula, excepto patrulhas das forças de segurança apetrechadas com metralhadoras”, disse Chala Hunde, estudante de 27 anos, à agência Reuters por via telefónica a partir de Ambo, localizada cerca de 100 quilómetros a oeste da capital. “As forças de segurança estão a colocar o dedo na ferida”.
Pelo menos 50 pessoas morreram nos conflitos em Oromiya na terça-feira, incluindo manifestantes e membros das forças de segurança, disse o porta-voz regional Getachew Balcha. Alguns negócios também foram queimados: “Não estávamos preparados para isto”, admitiu o responsável.

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