O monge tibetano Tenzin Gyatso, nascido com o nome de Lhamo Dhondup, assinala este sábado oito décadas como líder espiritual do Tibete. O estatuto foi exercido pelo 14o Dalai Lama que quase sempre no exílio e sob vigilância das autoridades chinesas. As encostas de Dharamsala, nos Himalaias indianos, tornaram-se a capital de facto do Tibete livre.
A centenas de quilómetros do imenso palácio Potala de Lassa, o líder budista lidera, desde 1959, há 60 anos, os tibetanos no exílio. A liderança é exercida a partir de Dharamsala, nos Himalaias indianos.
O Dalai Lama, de 84 anos, continua a ser universalmente reconhecido como o rosto da independência do Tibete, Região Autónoma Chinesa desde 1951. Prémio Nobel da paz em 1989, Tenzin Gyatso é cada vez menos visto em público.
O carismático 14.º Dalai Lama abrandou o ritmo das deslocações e, em Abril passado, foi hospitalizado com uma infecção pulmonar.
Por outro lado, a influência crescente da China e as ameaças de represálias a quem recebe o líder budista levou também a uma menor presença internacional do Dalai Lama, acusado por Pequim de tentar forçar a divisão do país.
O gabinete do líder espiritual tibetano indicou já que esta data não será assinalada com comemorações, depois da anulação de uma reunião de fiéis, prevista para Março, devido à disseminação do novo coronavírus.
Nascido a 6 de Julho de 1935 com o nome de Lhamo Dhondup, filho de um casal de agricultores nas colinas do nordeste tibetano, tinha dois anos quando chegou à aldeia uma expedição em busca do novo líder espiritual do Tibete. Em 1939, tornou-se no 14.º Dalai Lama.
Em 1950, com 15 anos, foi designado chefe de Estado tibetano, depois da entrada do exército chinês no Tibete. Na chefia de um governo exilado, o Dalai Lama procurou chegar a um compromisso com Pequim sobre o Tibete, baseado inicialmente na reivindicação da independência lentamente substituída por uma exigência de maior autonomia.
A questão da sucessão está por definir. Tradicionalmente, os budistas tibetanos escolhem o Dalai Lama através de uma busca ritual, que pode demorar vários anos, com uma comissão itinerante que procura sinais em crianças jovens que possam ser a reencarnação do último chefe espiritual.
O 14.º Dalai Lama poderá também optar por um processo não tradicional e nomear, ainda em vida, um sucessor, ou decretar que é o último Dalai Lama.

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