Em casa de Jacinta Noronha, de 76 anos, não há Natal sem lacassá à ceia e sem tacho à mesa. A Missa do Galo continua a ocupar um papel central nas celebrações da Natividade, ainda que cumprir com a tradição seja cada vez mais difícil. Apenas a montagem do Presépio se perdeu na voragem do tempo, numa Macau onde as casas estão cada vez mais caras e mais pequenas.
O Natal continua a ser, sobretudo, uma festa da família. É a melhor das ocasiões para juntar a família?
Pois é. Em minha casa, as celebrações de Natal começam com a Missa do Galo. Depois da Missa do Galo, regressamos a casa e temos uma ceia. No dia seguinte, os nossos pais davam-nos presentes. Como os nossos pais já nos deixaram há muito, agora somos nós que damos presentes aos nossos netos, até porque os filhos também já estão crescidos. Depois, no dia de Natal propriamente dito, temos um almoço em que se junta toda a família. É muito importante, o Natal.
Tem por hábito ir à Missa do Galo todos os anos?
Antigamente, o número de pessoas que iam à Missa do Galo era menor e em termos de tráfego era mais fácil. Nós íamos à Missa do Galo a Macau e as Igrejas não tinham tanta gente. Agora, a Igreja da Sé, às dez horas já está quase cheia. Nós vivemos na Taipa. Há coisa de dois ou três anos, quando o meu marido ainda podia conduzir nós deslocávamo-nos a Coloane, porque em Coloane ainda é possível encontrar lugar para estacionar. De há dois anos a esta parte, o meu marido deixou de conseguir conduzir à noite e deixamos de poder ir a Coloane. Agora vamos para a Taipa, porque na Taipa a missa começa por volta das oito horas.
Começa mais cedo?
Nós temos de mudar um pouco. Com a nossa idade as coisas já não são o que eram. Depois há ainda o trânsito e as Igrejas têm muita gente. A nossa Missa do Galo agora começa às oito horas ou conforme as horas a que o padre da Taipa queira dizer a Missa do Galo. Às vezes é às oito horas, às vezes é nove horas ou aí por adiante.
Em termos de comida, o que é que não pode faltar numa mesa macaense? Falava na questão da ceia? O que é que habitualmente se come em sua casa, em família ?
No dia 24 nos fazíamos uma sopa a que chamávamos de lacassá: massa com farinha e com balichão. É uma ceia muito leve porque a seguir as pessoas vão dormir. No dia seguinte, no Dia de Natal, o almoço é mais rico: nós tínhamos peru, faisão, presunto ou galinha assada. Depois, da tradição macaense tínhamos o tacho, um cozido muito rico, feito com diversas carnes, vários vegetais e pele seca. Fazíamos o tacho, com um molho rico e todos se regalavam. É um bom prato de Natal porque é um prato que aquece, um prato contra o frio. Comíamos o tacho para aquecer.
A refeição mais importante não era, então, a da noite de Consoada. A principal refeição ocorria no dia de Natal, propriamente dito ..
Na minha família, a noite de Consoada, costumávamos passar com a família por uma outra razão. Eu tinha uma tia e um primo que faziam anos no dia 24 . No dia 24 festejávamos as duas coisas ali, o Natal e o aniversário desse meu primo e dessa minha tia. Depois, quando já éramos mais crescidos e estávamos na flor da juventude, saíamos para dançar. Agora, como somos velhos, já no deixamos disto tudo. Agora o tempo é dos mais jovens.
O presépio? Montava o presépio em sua casa?
Sim. Montava. Tenho em casa um presépio muito antigo, que pertencia à minha avó. O problema é que agora a família está toda espalhada. Mudamos de casa várias vezes: de Macau fomos para Hong Kong e depois de ter trabalhado em Hong Kong por muitos anos, o meu marido reformou-se e fomos para Portugal. Moramos dez anos em Portugal e agora os meus filhos decidiram voltar para Macau e nós regressamos com eles.
Acabou por se perder a tradição de montar o presépio …
Fiz durante muitos anos. Agora, em minha casa já não faço. São os meus filhos que fazem. Eles montavam o presépio, faziam a árvore de Natal, colocavam prendas e tudo o mais. Como os meus filhos estão todos crescidos, já não faço muita coisa em casa.
Acha que as novas gerações conseguem interiorizar a importância do Natal? Os seus netos, se virem o presépio conseguem identificar Nossa Senhora, o Menino Jesus, São José e os Reis Magos. Têm estas referências?
Os mais crescidos sim. Tenho um neto com 21 anos e outro com 18 anos. Estes dois conhecem bem a história da Natividade. Os mais pequeninos, um com cinco anos e outro com três anos, não conhecem. Para eles o Natal ainda é muito as prendas debaixo da árvore de Natal e tudo isso. O presépio para eles já não é tão importante. A única figura que conseguem identificar é a do Menino Jesus.
O Natal continua a ser uma época especial? Continua a ser uma época de esperança para as pessoas?
Sim, sim, sim. Todos nós aguardamos com ânsia o Natal. O Natal é vida. Se não celebramos o Natal é porque a vida nos desiludiu, de uma ou de outra forma O Natal é muito importante, se mais não for porque não há melhor razão para juntar a família.

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