As opiniões nos chamados países ocidentais sobre a República Popular da China continuam a azedar, numa altura em que a pandemia de Covid-19 volta a ganhar terreno um pouco por toda a Europa. Em países como Espanha e Portugal o número de novas infecções tem vindo a aumentar. Berço do surto epidémico, a China continua a ser vista a uma luz desfavorável, aponta um estudo divulgado na terça-feira.
Um estudo realizado em 14 países pelo Instituto Pew mostrou uma forte deterioração na forma como a China é vista nos Estados Unidos da América, país cujo presidente, Donald Trump, tenta repetidamente qualificar a China como a grande responsável pela pandemia.
Entre os americanos, 73 por cento têm uma imagem desfavorável da República Popular da China, o que implica um aumento de 20 pontos percentuais desde que Trump iniciou o seu mandato em 2017 com uma agenda nacionalista.
A percepção negativa da China é especialmente alta na Austrália, que enfrenta represálias de seu principal parceiro comercial, ao mesmo tempo que reforça a sua aliança com os Estados Unidos da América.
Actualmente, 81 por cento dos australianos avaliam a China negativamente, 24 pontos percentuais a mais do que há um ano, diz o estudo.
Em países como Grã-Bretanha, o Canadá, a Alemanha, a Holanda, a Coreia do Sul, a Espanha e a Suécia, a rejeição da China nunca foi tão alta.
Pequim abafou inicialmente as notícias de que uma misteriosa doença respiratória estaria a matar dezenas de pessoas em Wuhan. Nos países estudados, 61 por cento defenderam que a China lidou mal com o surto de coronavírus.
A única nação, ou instituição, que obteve piores avaliações foi os Estados Unidos da América, país que contabiliza um quinto das mais de um milhão de mortes por Covid-19 no mundo.
Um estudo anterior da Pew indicou que a imagem dos Estados Unidos da América atingiu os seus piores níveis noutras democracias ricas, à medida que a desconfiança em relação à liderança de Trump foi crescendo como resultado da pandemia.
A última sondagem marcou uma mudança na imagem positiva que a China tinha no Ocidente na década de 2000.
A desilusão com a República Popular da China também foi alimentada pelas suas políticas comerciais, pela forma como lida com os direitos humanos, bem como pelas atitudes que demonstra em relação aos países vizinhos.

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