General Electric vai deixar de construir centrais a carvão

O conglomerado industrial norte-americano General Electric anunciou na segunda-feira que vai deixar de investir na construção de centrais de produção de electricidade que têm por base a combustão de carvão, para se concentrar na produção de outros tipos de energia, menos poluentes e mais rentáveis.

A decisão poderá envolver a transformação ou o encerramento de unidades, bem como a eliminação de empregos, advertiu o grupo. A General Electric garantiu, no entanto, que vai continuar a assegurar a manutenção das centras eléctricas existentes.

A empresa deseja concentrar-se na produção de turbinas a gás para centrais térmicas ou turbinas a vapor para centrais nucleares, bem como em energias renováveis: “À medida que a General Electric se continua a transformar, estamos a focar em negócios de geração de energia que oferecem um modelo comercial atraente e perspectivas de crescimento”, assinalou Russell Stokes, director da divisão de energia da gigante industrial.

Apesar do apoio demonstrado pelo presidente Donald Trump ao carvão, esta forma de energia é cada vez menos competitiva frente a alternativas como gás e a energia eólica. O consumo de carvão nos Estados Unidos  caiu para o menor nível em mais de 40 anos, de acordo com a Agência Americana de Informação Energética. Com a diminuição do consumo, o número de minas que fecham as portas cresce de ano para ano.

A iniciativa da General Electric foi bem recebida pela Associação Americana de Protecção do Meio Ambiente (NRDC, sigla em inglês). “As comunidades e os activistas vinham a pedir há anos à General Electric que abandone o carvão”, tweetou a organização. “Este é um passo importante e muito aguardado na direcção da protecção do meio ambiente e da saúde das populações.”

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