Covid-19. Estirpe que emergiu em Pequim pode ter vindo do sudeste asiático

A estirpe de Covid-19 que infectou mais de três centenas de pessoas em Pequim desde o início de Junho pode ter vindo do sul ou do sudeste da Ásia, de acordo com um estudo conduzido por investigadores da Universidade de Harvard.

O surto de Pequim suscitou receios a respeito da vulnerabilidade da República Popular da China a uma “segunda onda” de infecções. O vírus diagnosticado nos casos registados em Pequim é uma variedade importada da Covid-19, de acordo com o Centro de Controle e Prevenção de Doenças da China.

O estudo de Harvard, divulgado no portal de pré-publicação científica medRxiv.org na terça-feira e que ainda não foi revisto pela comunidade científica, analisou três sequências de genoma do SARS-CoV-2 recolhidos em Pequim no mês passado e os comparou com 7.643 amostras de todo o mundo.

Os três genomas mostraram uma maior semelhança com o vírus que infectou pacientes na Europa entre Fevereiro e Maio e com casos do sul ou do sudeste da Ásia entre Maio e Junho.

As três amostras eram semelhantes a um número pequeno de infecções visto na China em Março, o que sugere que a estirpe pode ter aparecido primeiro na China e depois regressado ao país três meses mais tarde, disseram os autores: “A exemplo do que sucede com os casos mais recentes nestes sectores são quase exclusivamente do sul(sudeste) da Ásia. Isto sugere que os casos novos em Pequim foram reintroduzidos por transmissões oriundas do sul(sudeste) da Ásia”, escreveram.

O surto, com origem no mercado de Xinfadi em Pequim no dia 11 de Junho tinha infectado 329 pessoas até o final do dia de quarta-feira.

A reposição de medidas de confinamento e a decisão de conduzir testes em larga escala foram tomadas assim que os primeiros casos foram identificados, e a China também exigiu que todas as remessas de carne importada fossem examinadas para que o Covid-19 pudesse eventualmente ser detectado antes dos carregamentos saírem dos portos de origem.

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