O notório e infame Festival da Líchia e da Carne de Cão de Yulin, na República Popular da China, foi inaugurado na segunda-feira, num claro desafio à campanha governamental destinada a ampliar a protecção do bem-estar animal. A causa ganhou força depois do início da pandemia de Covid-19 ter sido associado a um mercado onde eram comercializadas espécies selvagens. Os activistas dos direitos dos animais esperam que o nefasto festival tenha os dias contados.
O festival anual, que se prolonga ao longo de dez dias na cidade de Yulin, no sudoeste da República Popular da China, costuma atrair milhares de visitantes, muitos dos quais compram cães exibidos em minúsculas gaiolas ou consome carne de cão previamente cozinhada. Activistas de algumas das principais organizações de defesa dos animais revelaram que o número de animais expostos este ano caiu significativamente.
O governo de Pequim está a elaborar novas leis para proibir o comércio de animais selvagens e proteger os animais de estimação. Os activistas esperam que este ano seja a última vez que o festival é realizado: “Espero que Yulin mude não apenas pelo bem dos animais, mas também pela saúde e segurança de seu povo”, disse Peter Li, especialista em políticas da China na Humane Society International, um grupo de defesa dos direitos dos animais.

“Permitir que grandes grupos comercializem e consumam carne de cão em mercados e restaurantes lotados em nome de um festival representa um risco significativo à saúde pública”, defendeu o activista.
O novo coronavírus, que se acredita ter tido origem em morcegos de ferradura antes de ser transmitido a humanos num mercado na cidade de Wuhan, forçou a China a reavaliar a sua relação com os animais. O país prometeu proibir o comércio de animais selvagens.
Em Abril, a metrópole meridional de Shenzhen tornou-se a primeira cidade da China a proibir o consumo de cães. Outras devem seguir pelo mesmo caminho.

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