Austrália vai abater dez mil camelos devido à seca

Atiradores australianos vão matar, a partir de helicópteros, cerca de dez mil camelos selvagens que se aproximaram de localidades do interior da Austrália à procura de água. A aproximação das manadas, consideram as autoridades australianas, colocam os habitantes em risco.

Manadas de camelos selvagens à procura de água e de alimentos podem colocar em risco várias comunidades indígenas que habitam no interior da Austrália, além de causar danos e representar um perigo para os condutores, explicaram as autoridades estaduais da Austrália do Sul.

A Austrália sofreu com o ano mais quente e seco de que há memória em 2019. O calor terá estado na origem de alguns dos incêndios florestais devastadores que continuam a calcinar várias regiões do país e a provocar escassez de água em muitas comunidades.

A matança vai decorrer ao longo de cinco dias e ocorrerá nos territórios denominados Anangu Pitjantjatjara Yankunytjatjara (APY), uma extensa área administrada por um governo local aborígene (AGL) e localizada no extremo noroeste  do estado da Austrália do Sul.  É a primeira operação do género conduzida no estado.

“As manadas à procura de água colocam em risco as comunidades aborígines dos território, bem como os animais da APY”, explicou o comité-executivo dos territórios da APY num nota de imprensa.

Água contaminada

O Ministério estadual do Ambiente , que defende o sacrifício dos camelos, explicou que a seca também causou “sérios problemas ao bem-estar dos animais”, dado que muitos deles morreram de sede ou ficaram feridos em confrontos ao competir pelo acesso a fontes de água.

“Em alguns casos, as carcaças de animais mortos contaminaram importantes fontes de água”, disse uma porta-voz do Ministério.

Os camelos foram introduzidos na Austrália na década de 1840 por colonos britânicos para explorar ou transportar mercadorias, antes do início da construção das ferrovias que atravessam grande parte do país.

Cerca de 20.000 camelos foram importados da Índia ao longo de um período de 60 anos. Uma vez lançados no interior do país, onde não há predadores naturais, os camelos reproduziram-se e tornaram-se uma praga que contamina as escassas fontes de água disponíveis e ameaça áreas vulneráveis, a flora e a fauna.

De acordo com estimativas oficiais, a Austrália tem uma população de mais de um milhão de camelos nas áreas centrais do deserto, a maior população de camelos selvagens do mundo.

Nos territórios do APY, os habitantes domam e vendem os animais selvagens.  A actividade económica tornou-se, no entanto,  impossível, devido ao número de camelos que se agrupam nas escassas fontes de água. Foi essa situação que motivou a decisão de eliminar 10.000 camelos.

A ABC, televisão pública australiana, informou que os camelos serão abatidos e seus corpos queimados longe das localidades.

O número de camelos tem vindo a oscilar ao longo das décadas. Calcula-se que havia um milhão na década de 2000, mas a população diminuiu 25 por cento no final da década devido à seca em que esteve mergulhado o interior da Austrália.

Em 2009, as autoridades implementaram um programa para controlar camelos selvagens, e a população foi reduzida para 300.000 em 2013, após um massacre conduzido com o recurso a helicópteros numa área com mais de três milhões de quilómetros quadrados.

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