Ambiente. Agricultura utiliza quase 40 por cento das terras do planeta

A agricultura utiliza quase 40 por cento das terras do planeta. Destas, 70 por cento são ocupada por pastagens. A percentagem deve permanecer estável ao longo dos próximos dez anos, de acordo com um relatório sobre as perspectivas globais da agricultura publicado na segunda-feira.

A manutenção das terras agrícolas esconde, no entanto, uma “extensão de terras cultivadas” compensada por uma “diminuição das pastagens”, destaca o estudo conjunto da Organização das Nações Unidas para a Agricultura e Alimentação (FAO) e da Organização para Cooperação e Desenvolvimento Económico (OCDE).

A evolução deverá variar de acordo com as regiões. Assim, nos países da América Latina e do Caribe, criticados por várias organizações não governamentais devido ao desmatamento, a OCDE e a FAO prevêem “uma extensão das terras cultivadas e dos terrenos de pastagens”.

“Nesta região, as explorações comerciais de grande escala e baixo custo serão as que vão continuar a ser suficientemente  lucrativas para permitir o investir na limpeza e no cultivo de novas terras, apesar do baixo nível dos preços esperados no mercado agrícola para os próximos dez anos”, destaca o relatório.

Em África, apesar da disponibilidade de grandes extensões de terra na região subsaariana, as áreas de terras agrícolas “não devem aumentar significativamente” devido aos “conflitos que causam instabilidade em países onde a terra é abundante”, mas também por causa da expansão das superfícies urbanas, da degradação dos solos e de actividades de mineração.

“No entanto, espera-se que parte dos terrenos alocados a pastagens seja convertida em terra cultivada, especialmente na Tanzânia”, sublinha o relatório.

Nos próximos dez anos, o crescimento da produção agrícola à escala global será dividida “principalmente entre os países emergentes e países em desenvolvimento”.

O crescimento da produção agrícola deverá ser o resultado de um aumento dos investimentos e da recuperação tecnológica, assim como da disponibilidade de recursos (na América Latina) e, em alguns casos, da aceleração da demanda (Índia e África).

O crescimento da produção agrícola será “muito mais modesto” na América do Norte e na Europa, onde o rendimento da produção já atinge, em geral, níveis elevados e onde “as políticas ambientais limitam as possibilidades de expansão”, observa o relatório.

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