O piloto transalpino, de 56 anos, terminou a terceira e última corrida da etapa de Macau da competição no 10o posto. A posição afigurou-se suficiente para que Tarquini garantisse o título. A corrida foi ganha por Esteban Guerrieri, que levou a melhor sobre Rob Huff na corrida pelo patamar mais alto do pódio.
O italiano Gabriele Tarquini tornou-se, este domingo, no primeiro vencedor da Taça do Mundo de Carros de Turismo, a prova que conjugou no início da temporada o Campeonato do Mundo de Carros de Turismo e o Campeonato TCR.
O veterano piloto transalpino partiu do 14o posto da grelha para a última prova da temporada e podia até nem pontuar para garantir o título, uma vez que Yvan Muller necessitava de subir ao pódio para garantir o troféu.
Tarquini não conseguiu melhor do que o 10o lugar na corrida, mas Muller não conseguiu ultrapassar o húngaro Norbert Michelisz na luta pelo pódio e concluiu a prova na quarta posição.
Tarquini e Muller estavam separados por 18 pontos na classificação geral à partida para a última corrida da temporada. O britânico Rob Huff, ao volante de um Volkswagen Golf TCR, partiu da pole position com os olhos postos no seu décimo triunfo nas curvas e contra-curvas da Guia, mas o “Rei de Macau” largou mal para a corrida e foi ultrapassado pelo segundo da grelha de partida, o argentino Esteban Guerrieri (Honda Civic TCR).
Michelisz (Hyundai i30 N TCR) posicionou-se à frente de Yvan Muller (i30 N TCR) e era quarto à passagem pela curva Lisboa, com Jean-Karl Vernay (Audi RS3 LMS) no terceiro posto. Logo na primeira passage pela curva, Timo Scheider e Frédéric Vervisch, segundo e vencedor na segunda corrida respectivamente, seguiram pela escapatória, mas conseguiram voltar à corrida.
Norbert Michelisz serviu de tampão a Muller e fez um enorme jogo de equipa, enquanto o seu colega de equipa conseguia subir até ao nono posto mais atrás. A corrida foi interrompida pouco depois, com a entrada do “safety car”, devido a um toque de Panis nas barreiras, com o Audi a ficar parado numa zona complicada para o retirar.
Depois de reiniciada a corrida, Guerrieri manteve Huff e Jean-Karl Vernay atrás de si, enquanto Michelisz fazia o mesmo em relação a Muller e tornava cada vez mais complicado para o francês poder chegar ao título. Cada volta que passava, confirmava Tarquini de pedra e cal na liderança e Guerrieri tinha uma excelente hipótese de se colocar no terceiro posto da classificação geral.
Na volta 11, Jean-Karl Vernay errou na saída da curva Lisboa e embateu nas protecções, deixando Michelisz no terceiro posto. Yvan Muller ascendia ao quarto lugar, mas a subida ainda não era suficiente para ultrapassar Tarquini na classificação geral. Thed Bjork, colega de equipa de Muller, ainda ajudou, com uma ultrapassagem a Tarquini num local pouco habitual. O veterano baixou para décimo, posição ainda suficiente para ser coroado vencedor da edição inaugural da Taça do Mundo de Carros de Turismo.
A corrida terminou com o “safety car” em pista devido a um acidente de Szabo na última curva, o que não permitiu a Yvan Muller um último esforço para tentar a ultrapassagem a Michelisz.
Guerrieri terminou a corrida sem ninguém a pressiona-lo e assegurou o terceiro posto da geral, o melhor não Hyundai na contenda pelo título. Rob Huff foi segundo na corrida e Michelisz terceiro, enquanto no décimo lugar, Tarquini fazia a festa com a vitória na competição.
Em termos de equipas a YMR venceu na Taça do Mundo à frente da BRC, equipa de Gabriele Tarquini.

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