Ernest Medina faleceu na semana passada, aos 81 anos. O antigo militar era o braço direito de William Calley, o tenente que desencadeou a operação militar que há 50 anos, a 16 de Maio de 1968, resultou na morte de mais de meio milhar de camponeses vietnamita.
O antigo capitão do Exército norte-americano Ernest Medina, acusado de ser um dos responsáveis pelo massacre de My Lai durante a guerra do Vietname,morreu na semana passada, com 81 anos. Medina, recorde-se, foi ilibado das acusações que sobre ele pendiam.
Ernest Medina era o superior directo do tenente Calley, quando este e os seus homens da companhia Charlie penetraram, em 16 de Maio de 1968, na localidade vietnamita de Son My e começaram a disparar.
Centenas de civis desarmados – na sua maioria mulheres, crianças e idosos – desta aldeia e dos seus arredores foram então mortos. O massacre é um dos episódios mais negros da guerra do Vietname e da história do Exército norte-americano. Julgado em tribunal marcial, o capitão Medina foi absolvido em 1971, tendo alegado que não tinha sido informado do desenvolvimento do massacre.
A causa da sua morte, na passada terça-feira, não foi revelada pela família. As cerimónias fúnebres estão previstas para hoje em Marinette, pequena cidade do Estado do Wisconsin, onde trabalhou com a esposa enquanto agente imobiliário.
O Exército norte-americano, que tinha inicialmente dissimulado o massacre, revelou depois que tinham sido mortas 347 pessoas. Os vietnamitas falam em mais de 500 vítimas mortais.
O tenente Calley, o único norte-americano a ter sido considerado culpado pelo massacre, disse ter recebido a ordem de limpar a localidade, suspeita de ser um ponto de apoio da guerrilha Vietcong, mas que, na realidade, estava cheia de civis desarmados.
Condenado a prisão perpétua por um tribunal marcial, acabou por ser libertado ao fim de três anos, em 1974, graças a uma intervenção do então presidente Richard Nixon.

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